傍晚收工，石磊感觉自己像被抽空了所有力气，每一步都沉重无比。

推开那扇吱呀作响的破旧木门，家中那盏昏黄的油灯下，母亲王氏单薄的身影正在灶台前忙碌，锅里飘出稀粥寡淡的香气。

“磊儿回来了？”王氏转过身，看到儿子比早晨更加憔悴、几乎摇摇欲坠的模样，手中的锅铲差点掉在地上。

她快步上前，也顾不上锅里还煮着东西，冰凉粗糙的手直接抚上石磊的额头，声音里充满了无法掩饰的焦虑和心疼。

“哎呀！这么凉！脸色怎么比纸还白？是不是病了？还是…还是在码头上受了欺负？你告诉娘！”

母亲掌心那温暖而粗糙的触感，让石磊几乎瞬间崩溃。他猛地偏开头，躲开母亲的手，眼神慌乱地扫向地面，声音嘶哑地辩解：

“没…没有！娘！我就是…就是今天活重，累的…真的没事…”

他无法直视母亲那双盛满担忧和关爱的眼睛，那会让他心中的恐惧和罪恶感无所遁形，他更不敢将那恐怖离奇的债鬼索债之事说出来，那只会将本就病弱的母亲也拖入这无尽的噩梦之中。

王氏的手僵在半空，看着儿子躲闪的眼神和苍白如鬼的脸色，心如同被针扎般疼痛。

她沉默了片刻，浑浊的老眼里蒙上了一层更深的水汽和无力感。她没有再追问，只是默默地转过身，用微微颤抖的手，从锅里盛出最稠的一碗粥，又将自己都舍不得吃的一小碟咸菜疙瘩往儿子面前推了推。

“累了就赶紧吃饭…吃了饭早点歇着…”她的声音低沉而沙哑，带着一丝不易察觉的哽咽，“明天…明天娘去城隍庙…给你求个平安符来…”

看着母亲佝偻的背影和花白的头发在昏暗灯光下显得愈发脆弱，石磊的喉咙像是被什么东西死死堵住，鼻子一酸，几乎落下泪来。

他必须活下去，必须保护好母亲。那个债鬼…他必须想办法应对，哪怕前路再诡异，再凶险。