福州城的夏雨来得急去得也快。李辰浩刚走出巡抚衙门，雨后的阳光刺得他眯起眼。忽然，衙门前石阶上一阵骚动，几个衙役正拉扯着一个衣衫褴褛的中年男子。

"大人！冤枉啊！"那人操着浓重的闽南口音，挣脱衙役跪爬过来，"求大人为长崎清商做主！"

李辰浩示意衙役退下，打量这个不速之客。男子约莫五十岁，面黄肌瘦，额头有一道狰狞的疤痕，双手布满老茧，一看就是常年在海上讨生活的商人。

"你是何人？有何冤情？"

"小人王相卿，漳州龙溪人，在长崎做丝绸买卖二十年。"男子重重磕了个头，突然扯开衣襟——瘦骨嶙峋的胸膛上布满鞭痕，有些还在渗血，"大人请看！这是岛津藩的武士打的！"

李辰浩瞳孔微缩。那些伤痕纵横交错，明显是用特制的多尾鞭抽打所致，有几处已经化脓。

"起来说话。"他扶起王相卿，"去里面细说。"

后堂内，王相卿捧着热茶，颤抖着讲述长崎清商的悲惨处境。自康熙年间海禁松弛后，数千闽浙商人定居长崎，形成"唐馆"商业区。以往虽受限制，但尚能谋生。去年起，掌控长崎的岛津藩突然加征二十余种新税：

"口钱银"——每个清商每月缴一两；"船税银"——每艘清船靠岸缴五百两；甚至还有"辫子税"——留辫子的清商每人每年缴十两...

"去年腊月，小人因拖欠'店例银'，被当街鞭打三十。"王相卿老泪纵横，"同乡陈阿大更惨，因抗议税吏强搜女眷，被活活打死在唐馆门前！"

李辰浩握紧拳头。他早听闻日本锁国后对外商严苛，却没想到清商处境如此艰难。

"为何不回国？"

"回大人，"王相卿苦笑，"海禁时我们这些'住番'商人被视为叛民，回来要杀头的。如今虽开四口，但长崎不在通商之列..."

李辰浩心头一震。这正是海禁政策的恶果——朝廷视海外华商为"弃民"，任人欺凌！

"你有何证据？"

王相卿从怀中掏出一本染血的账册："这是岛津藩的税单抄本，还有唐馆二十七家商联的联名血书！"