子时的钦天监寂静如墨。李辰浩披着黑色斗篷，跟随监副张恺之穿过曲折的回廊，来到观象台后一处不起眼的偏殿。张恺之在墙上一块松动的砖石处按了三下，地面竟无声滑开一道暗门。

"大人请。"张恺之压低声音，"今夜在译《几何原本》第五卷。"

沿着狭窄的石阶下行，潮湿的空气中渐渐混入墨香与烛烟。转过一道屏风，眼前豁然开朗——十丈见方的密室内，六张檀木长案呈六边形排列，每张案前都坐着正在奋笔疾书的学者。最引人注目的是正中悬挂的铜制浑天仪模型，在烛光下泛着幽蓝的光泽。

"李大人来了！"郎世宁从一堆书卷中抬起头，深目高鼻的面容满是墨渍。这位意大利传教士操着流利的官话："我们正为'点无长短'的定义争论不休呢。"

李辰浩走近一看，案上铺着拉丁文《几何原本》与中文草稿。一位白发老者正激动地指着文稿："徐光启公当年译'点者无分'，岂能妄改？"这必是徐光启的曾孙徐念祖了。

"徐老先生，"一个年轻学者争辩道，"利玛窦神父的原意是..."

"都别吵。"李辰浩拿起毛笔，在宣纸上写下《墨经》中的句子："'端，体之无序最前者也'。这不正是'点'的定义？"

众人静默片刻，突然齐声喝彩。郎世宁拍案叫绝："妙！以中土古经解西洋新学，两相印证！"

张恺之引李辰浩到内室，墙上挂着一幅巨大的《坤舆万国全图》，旁边贴着十几张写满名字的宣纸。"这些是庄亲王在六部的党羽，"张恺之低声道，"奇怪的是，反对西学最激烈的几人，恰恰掌管着沿海炮台。"

李辰浩目光一凛。他想起上月见过的西洋战舰图，那些黑洞洞的炮口正对着大清的万里海疆。"你的意思是..."

"他们不是不懂西学之利，"张恺之冷笑，"而是怕民间掌握了，就难再'愚黔首'了。"

正说着，外面突然传来急促的敲门声。所有人瞬间噤声，郎世宁迅速将案上文书藏入地板暗格。门开处，是满头大汗的王勇："大人！庄亲王递了折子，说钦天监'私通洋人，图谋不轨'！皇上命您即刻进宫！"

密室中一片死寂。李辰浩缓缓卷起袖口："诸位继续工作。张监副，把已经译完的《几何原本》前六卷藏到观象台铜仪里。"他转向郎世宁，"神父，您那套测绘工具..."

"早换成罗盘模样了。"郎世宁眨眨眼。

紫禁城的夜色如墨浸染。养心殿内，乾隆帝正在把玩一尊精致的自鸣钟，咔嗒声在寂静中格外刺耳。李辰浩跪在冰凉的青砖上，额头渗出细汗。

"这钟表，"皇帝突然开口，"比内务府造的精准多了。"