子时的梆子刚响过，李辰浩就听见窗外飘来诡异的吟唱。那声音忽高忽低，像是从地底钻出来的："...阎罗殿前孽镜照，瘟疫专收不孝人..."他推开窗户，看见几个衣衫褴褛的乞丐举着火把走过街口，边走边撒纸钱。

"大人！"王勇急匆匆推门进来，"西城出事了！丐帮在菜市口搭了座'阎罗殿'，说瘟疫是阴司收人，吓得百姓不敢出门就医！"

李辰浩眉头紧锁。这已是本周第三起"阴司谣言"。自从瘟疫爆发，京城突然冒出个"十殿阎罗教"，借机敛财惑众。更糟的是，恐慌导致粮价飞涨，太仓米价已翻了三倍！

"备马，去菜市口。"

菜市口牌坊下，一座纸扎的"阎罗殿"赫然矗立。三丈高的纸人阎罗青面獠牙，两侧"牛头马面"手持铁链，正将几个纸人拖入"油锅"。数十乞丐围坐念唱，周围跪满了磕头的百姓。

"...第七殿泰山王，专收吝啬商..."领头的是个独眼乞丐，每唱一句，就有百姓往功德箱投钱。更骇人的是，香案上竟摆着几件带血的衣物——分明是从死者身上扒下的！

李辰浩刚要上前，王勇拉住他："大人且看那边。"

牌坊阴影里，几个壮汉正将粮食装车。每有百姓投钱，乞丐就发张"赎罪符"，持符者可到指定粮店"平价"购粮。而那几个粮店，恰是前日哄抬粮价最凶的！

"好个连环计！"李辰浩冷笑，"先造谣恐吓，再垄断粮食。这哪是什么邪教，分明是..."

他话音未落，场中骤变。一个妇人突然尖叫："我男人昨儿捐了钱，今早就咽气了！你们骗人！"她扑向香案，却被乞丐一脚踹开。

"触怒阎王，该当何罪！"独眼乞丐厉喝，"来啊，把她男人从义冢挖出来，鞭尸三百！"

几个乞丐真的抄起铁锹。百姓吓得瑟瑟发抖，捐钱更踊跃了。