一桩纯然基于利益的同盟，在无声中达成。

……

禅房门再开，乔峰与段誉的目光立时投来。

扫地僧依旧垂目合十，仿佛一切尽在意料之中。

“大师，此地已非安身之所。”叶归尘直接开口，“我等需另寻一处据点。”

扫地僧颔首：“老衲亦有此意。天山灵鹫宫乃逍遥派旧地，其地势险要，远离中原纷扰，正是修行的绝佳之地。”

天山灵鹫宫。

几人正商议间，一阵急促的马蹄声由远及近，径直冲少室山而来。

“吁——”

一名身着大辽禁卫甲胄的骑士在院门外急勒马缰，其翻身下马之势因力竭而显踉跄，甲胄凌乱，染着尘土与干涸血迹。

“大王！”

骑士单膝跪地，气息紊乱，从怀中颤巍巍掏出火漆密诏，高举过头。

“边境急报！陛下密诏，请南院大王即刻回京！”

乔峰脸色一沉，大步上前接过密诏。

撕开火漆，他目光一扫而过，神情愈显凝重。

“大哥，怎么了？”叶归尘问。

乔峰将密诏递给他，声音转沉：“大辽北境生变，军中屡现怪事，疑似有上界之人蛊惑人心。”

上界之人。

此事绝非巧合。叶归尘心念电转，已然意识到，这是天机楼或其他势力在向乔大哥施压，意图拆散他们这支初聚的力量。

“我必须回去。”乔峰语气决绝，不容置喙。他是大辽的南院大王，镇守疆土，乃其天职。

“大哥，我同你去！”段誉站了出来。

乔峰却摇了摇头，蒲扇般的大手按在他肩上：“三弟，你留下，帮衬二弟。他……他们，确需有人照应。”

段誉先是一怔，随即会意，重重点了点头。

此番分别，来得猝不及防。

乔峰三两下收拾好行囊，走到叶归尘面前，重重拍了拍他的肩膀，千言万语到了嘴边，终是化作一声叹息。

他压低声音，仅容二人可闻：“二弟，这桩事，委实难为你了。”

稍顿，他又补上一句：“也别亏待了那位姑娘。”

说罢，他再不多言，转身大步离去，信使策马紧随其后。

滚滚铁蹄声远去，渐没入山林。

院中，只剩下叶归尘、李清露、段誉和扫地僧。