芒种前的海面平静得像块蓝绸子，渔船上却忙得脚打后脑勺。海花带着姑娘们往船头挂彩绸，红绿黄三色布条在风里扑啦啦响。"明儿就是海神娘娘生日，比过年还热闹哩！"

曹大林正帮着修补龙舟，闻言停住刨子："海神娘娘也过生日？"

"可不！"海花爹捧着个鎏金神像过来，"娘娘爱吃黄鱼饺子，还得是韭菜馅的！"神像衣裙斑驳，面容却慈祥，分明是照着渔家女儿模样雕的。

夜里潮水忽然变得古怪，明明该退潮时反而上涨，淹了半截码头。老渔民们聚在海神庙前磕头："娘娘动怒了！准是今年忘了献童男童女！"

曹大林蹲在湿漉漉的台阶上摸索，突然撬起块松动的石板："找着病根了！"石板下埋着截锈蚀的铁管，正汩汩往外冒黑水。"化粪池漏了，污水呛了海蛎子群——娘娘这是提醒咱修管道呢！"

祭典照常举行。天蒙蒙亮时，三十六条渔船披红挂彩驶向深海。领头船上的小伙子们光着膀子擂鼓，姑娘们把花瓣撒进浪花里。海花端着黄鱼饺子站在船头，唱起古老的请神调：

"娘娘踏浪来呦——

黄鱼跳龙门呦——

赐俺满舱银呦——

佑俺平安归呦——"

曹大林听着调子耳熟，忽然击掌道："这不是俺们山神祭的《采薇调》吗？"他亮开嗓子接上段山歌："鹿鸣青冈上呦——参娃揭盖头呦——"山海音律在波涛间奇妙地交融。

献祭时出了岔子。周家侄子抬来整猪整羊，非要压过海花家的黄鱼饺子："穷酸样！娘娘看得上这小鱼小虾？"说着就要把祭品往海里扔。