身体日益壮实，英哥儿的行动力也突飞猛进。他不再满足于在暖炕上爬行探索，忽闪忽闪着大眼睛，开始盯上更广阔的天地。

两条小肉腿蹬踹得格外有力，一个不留神，那穿着大红锦缎坎肩、圆滚滚的小身子，就能像只灵巧的胖狸猫，扒着暖炕边缘把穿着厚袜子的小肉脚踏到脚踏上，一缩身子，再骨碌滚下脚踏，目标明确地朝着洞开的房门或窗下阳光灿烂处飞快爬去！

“哎哟我的小祖宗！”平儿的心日日悬在嗓子眼，几乎是片刻不敢离身。她追在英哥儿身后，嘴里不住地唤着，“慢点！慢点爬！仔细磕着！”常常是刚在窗边捡回拨浪鼓，一回头，小家伙又爬到博古架下，好奇地去够那垂下的流苏了。

贾琏见平儿辛苦，更担心英哥儿安全，便将苍梧调了过来，命他贴身护卫英哥儿左右。

于是，庄子里便常见这样一幅景象：粉雕玉琢的小公子像只不知疲倦的小兽，在院中飞快爬行探索，身后两步之遥，永远跟着一个沉默如山、眼神锐利的高大护卫，和一个气喘吁吁、提着心吊着胆、不住柔声呼唤的秀丽丫鬟。

这一日午后，阳光正好，晒得人骨头缝里都发懒。平儿坐在廊下小杌子上，低头缝补英哥儿玩耍时刮破了一角的小褂子。

苍梧抱着刀，背靠廊柱，目光习惯性地扫视着院子。英哥儿就在他脚边不远处的厚绒毯上，摆弄着几个彩绘的布偶小动物，安分得很。

平儿刚咬断一个线头，眼角余光瞥见那抹熟悉的红影一闪！再抬头，绒毯上哪里还有英哥儿的影子？

“英哥儿！”平儿心猛地一跳，针都掉了，慌忙起身四顾。

只见院子角落那棵不算高的柿子树下，一个穿着大红坎肩、裹着厚厚棉裤的圆滚小身影，正手脚并用地往树上爬！

小家伙也不知哪来的力气和巧劲儿，小短腿蹬着粗糙的树皮，胖乎乎的小手竟牢牢抓住了一根低矮的枝桠，正吭哧吭哧地努力把自己往上拽！树梢上，几个冻得红彤彤、像小灯笼似的软柿子，在冬日晴空下分外诱人。

“啊——！”平儿吓得魂飞魄散，腿一软，差点瘫坐在地，声音都变了调，“英哥儿！快下来！危险！”她跌跌撞撞地朝树下奔去，脑子里一片空白，只觉天旋地转。

就在平儿惊骇欲绝、手脚冰凉地冲到树下，徒劳地张开双臂，却连英哥儿的脚底板都够不着时——

一道青影如疾风般自身侧掠过！

是苍梧！