离石郡，如一幅被造物主精心皴染的山水长卷，以连绵山脉为骨，兼容了危峰耸峙的高山、深不见底的峡谷、沟壑纵横的黄土丘陵，以及河川萦绕的平坝。多样而破碎的地形在此交织，却奇异地融成一片山环水绕的秘境 —— 吕梁山如遒劲的脊梁，撑起它的雄浑；黄土沟壑似岁月刻下的皱纹，沉淀着沧桑；阶梯状的地势随山脉起伏，漾起大地的韵律；纵横的河网水系则如流动的血脉，滋养着每一寸土地。

这般复杂的地貌，于寻常百姓而言，是生产生活中绕不开的阻碍：耕地零散难耕，行路崎岖难行，四时劳作总添几分艰辛。可换个角度看，它又藏着独特的军事价值 —— 崇山可作屏障，深谷能设伏兵，一夫当关的险隘随处可见；更别提那因地形而生的多样生态，草木随海拔更迭，鸟兽依沟壑栖息，自有一种野性的魅力。

行走其间，耳畔似有山河低语，诉说着千年来的金戈铁马与炊烟人家；抬眼可见大地皲裂的纹路、岩层裸露的肌理，无不展示着造物的鬼斧神工。

文渊三人快马加鞭，在黄土飞扬的官道上疾驰了七八日。这一日黄昏时分，远处山峦间突然现出一座巍峨城池的轮廓——正是他们此行的目的地，那块被吕梁山环抱的晋西璞玉：离石郡。

马蹄踏在青石铺就的街道上，发出清脆的声响。暮色中，街边店铺陆续点起灯笼，昏黄的光晕在三人疲惫的面容上跳动。他们在一家挂着"云来客栈"匾额的门前勒马，店小二殷勤地迎了出来。

"三间上房，备好热水。"文渊沙哑着嗓子吩咐道。多日的奔波让他的声音都染上了尘土的气息。

热气氤氲的浴房里，青衣将整个身子浸入木桶，温热的水流洗去了发间的沙尘，也带走了紧绷多日的疲惫。隔壁房间，玄机子正用粗布巾用力擦拭着被晒得通红的脸庞，水盆里的清水很快变成了浑浊的土黄色。

大堂里，店小二端上来的羊肉汤还冒着热气，配着几个粗面馍馍。三人却已困得连筷子都拿不稳，草草扒拉几口便各自回房。

文渊刚沾到床榻，沉重的眼皮便再也支撑不住。窗外最后一缕暮色渐渐褪去，房内未熄的烛火在黑暗中孤独地燃烧着，直到蜡泪流尽，悄然熄灭。整座客栈都沉浸在赶路人沉沉的睡梦中，只有檐下的风铃偶尔发出几声清脆的声响。

夜半三更，青衣被怀中赤虺的躁动惊醒。这小东西不安地扭动着身子，鳞片在黑暗中泛着诡异的红光。她正欲安抚，忽然捕捉到窗外飘来的低语声，那声音时断时续，如同毒蛇吐信般令人毛骨悚然。

"捉住没有？"一个沙哑的男声压得极低。"刚刚用药。"另一个声音带着几分得意。"老道很警觉，不好下手。"第三个声音显得格外谨慎，"少年一直没有动弹，不知道药起作用没有..."

青衣浑身一僵，冷汗瞬间浸透了中衣。她轻手轻脚地推开窗棂，像一片落叶般飘出窗外。夜风拂过她的面颊，带着几分凉意。循着声音的方向，她在屋脊间轻盈地穿梭，瓦片在她脚下竟未发出半点声响。