太行山脉的秋意已浓，漫山的黄栌叶红得似火，却掩不住根据地边缘弥漫的紧张气息。独立团军工车间里，机器的叮当声、铁锤的敲击声交织在一起，透着一股与时间赛跑的焦灼——刚刚从前线传来的战报，三营在掩护群众转移时遭遇日军伏击，日军凭借精良的武器和有利地形疯狂扫射，部队因缺乏有效掩护，付出了十几名战士伤亡的代价才突出重围。

“必须想办法解决战场掩护的问题！”李铮将战报拍在简陋的木桌上，眉头拧成了疙瘩。车间里的技工们都停下了手中的活计，目光齐刷刷地投向他。一旁的陈婉儿攥紧了衣角，清秀的脸上满是凝重。她刚完成一批手榴弹的改进工作，此刻看着战报上的伤亡数字，心里像压了块石头。

“日军的炮火和机枪火力太猛，战士们冲锋时完全暴露在他们的视线里，根本没法靠近。”吴天浩推了推鼻梁上的老花镜，语气沉重，“要是能有一种东西，能瞬间产生大量烟雾，把日军的视线挡住就好了。”

“烟雾？”陈婉儿眼睛一亮，猛地抬起头，“吴博士说得对！我们可以做一种‘烟雾弹’，引爆后释放浓烟，给部队转移和冲锋创造机会！”

李铮闻言，眼中闪过一丝希冀：“烟雾弹？这想法好！可咱们没见过这东西，也没有现成的技术，怎么造？”

“我来试试！”陈婉儿主动请缨，语气坚定，“我在大学里学过化学，知道一些发烟剂的原理。硫磺、硝石都是咱们制作火药的常用原料，燃烧时会产生烟雾，或许可以搭配其他东西，做成发烟剂。”

李铮看着陈婉儿笃定的眼神，点了点头：“好！我全力支持你！原料、工具、人手，你需要什么我都给你调配。”他当即下令，给陈婉儿腾出一间闲置的小库房作为临时实验室，又抽调了两名细心的女技工协助她，同时让后勤部门优先供应试验所需的物资。

当天下午，陈婉儿就带着两名助手投入了研发。实验室里，摆满了大大小小的陶罐、烧杯和天平，硫磺是从药铺收来的，硝石是硝土提炼的，还有从木工房收集来的锯末。“硫磺燃烧会产生二氧化硫，硝石受热分解能释放大量气体，锯末质地疏松，容易燃烧且能延长发烟时间，这三种东西搭配，应该能产生不错的烟雾效果。”陈婉儿一边给助手讲解，一边小心翼翼地称取原料。

最初的配比是硫磺、硝石、锯末各占三分之一。她们将混合好的发烟剂装进一个空的手榴弹外壳，用木塞堵住瓶口，再装上简易的引信。试验地点选在车间后方的空地上，周围拉上了警戒绳。李铮、吴天浩和几名技工都围了过来，神色紧张地看着陈婉儿点燃引信。

“滋滋——”引信燃烧的声音格外清晰，陈婉儿迅速将烟雾弹扔到空地上，众人连忙后退。片刻后，“砰”的一声轻响，烟雾弹炸开，却只冒出了一股淡淡的青烟，转瞬就被风吹散了。

“这烟雾也太少了，根本起不到掩护作用。”一名技工忍不住说道。陈婉儿脸上有些发烫，蹲下身查看炸开的外壳，眉头紧锁：“应该是锯末的比例太高，硫磺和硝石的量不够，燃烧不充分。”

吴天浩走过来，捡起一块残留的发烟剂仔细看了看：“硫磺是主发烟剂，硝石是氧化剂，能促进燃烧，锯末主要是增加燃烧时长。我觉得可以适当提高硫磺和硝石的比例，减少锯末的用量，再加点木屑灰试试，或许能让烟雾更浓密。”