第212章:父女决裂
马车在官道上疾驰,扬起一路烟尘。沈墨轩靠坐在车厢内,感受着体内毒素带来的阵阵隐痛。皇上的解毒丹虽缓解了症状,但并未根除,如同悬在头顶的利剑,提醒着他时日无多。
车窗外,江南的青山绿水渐渐被抛在身后,取而代之的是北方苍茫的平原。沈墨轩的心中却无暇感怀这地貌变化,他的思绪全系在那卷羊皮纸和即将到来的面圣上。
“停车!”车外忽然传来侍卫的喝令声。
马车骤然停下,沈墨轩警觉地握紧袖中短剑。车帘掀开,侍卫长面色凝重:“沈公子,前方道路被山石阻断,需绕道而行。”
沈墨轩探头望去,果然见前方山路被落石堵塞,看似自然崩塌,但他敏锐地注意到几处不自然的痕迹——那分明是人为制造的障碍。
“绕道要多久?”他平静问道。
“至少多走半日。”侍卫长回答。
沈墨轩心知这是有人故意拖延他进京的时间,很可能就是大将军府的人。但他不动声色:“既然如此,就绕道吧。”
改变路线后,车队转入一条偏僻的小路。道路崎岖难行,车速明显慢了下来。沈墨轩暗暗计算,如此下去,恐怕难以在毒发前抵达京城。
夜幕降临时,车队在一处荒废的山神庙歇脚。沈墨轩借口透气,独自站在庙外,仰望满天星斗。
“沈公子好雅兴。”一个声音从身后传来,是那个传旨太监。
沈墨轩转身,微微颔首:“公公也来赏星?”
太监眯眼笑道:“咱家是来提醒沈公子,前方路途尚远,公子体内的毒...”
“多谢公公关心。”沈墨轩打断他,“沈某自有分寸。”
太监意味深长地看了他一眼:“但愿如此。皇上对公子寄予厚望,莫要让他失望才好。”
回到庙内,沈墨轩注意到侍卫们的眼神有些异样,彼此间的交流也带着几分诡异。他心知这队人马中必有内奸,但眼下揭穿并非明智之举。
次日清晨,车队继续赶路。行至一处峡谷时,异变突生!
两侧山崖上突然冒出数十名黑衣人,箭如雨下,直取车队!
“保护沈公子!”侍卫长高声下令,侍卫们纷纷拔刀迎敌。
沈墨轩在车厢内矮身躲避,箭矢钉入车厢壁板,发出沉闷的声响。他心知这必是大将军府的灭口行动,绝不能坐以待毙。
趁乱掀开车帘,他看到一个熟悉的身影在黑衣人中指挥——正是魏亮!
“沈墨轩,拿命来!”魏亮发现他的踪迹,持剑冲来。
侍卫们拼死抵抗,但对方人多势众,渐渐不支。眼看魏亮的剑就要刺入车厢,忽然一阵马蹄声由远及近,又一队人马杀到!
“漕帮赵天雄在此,休伤沈公子!”洪亮的嗓音在峡谷中回荡。
赵天雄率领漕帮弟子及时赶到,与黑衣人战作一团。沈墨轩趁机跳出车厢,与赵天雄会合。
“赵兄怎会在此?”沈墨轩又惊又喜。
赵天雄大笑:“苏小姐料定你途中必遭埋伏,特命我暗中保护!”
有了漕帮相助,战局顿时逆转。魏亮见势不妙,欲趁乱逃走,被赵天雄一箭射中肩膀,负伤遁去。
清理战场后,赵天雄对沈墨轩道:“沈公子,此去京城恐还有埋伏。不如改走水路,虽慢些,但更为安全。”
沈墨轩摇头:“时间紧迫,我必须尽快面圣。”
“既然如此,我护送你一程。”赵天雄豪爽道。
有了漕帮护卫,接下来的路程顺利许多。三日后,京城巍峨的城墙终于出现在视野中。
然而就在京城在望时,一队禁军迎面而来,为首将领高声道:“奉皇上口谕,沈墨轩直接入宫见驾,不得延误!”
沈墨轩心中一动,皇上如此急切,想必朝中局势有变。
在禁军的护送下,他直接进入皇宫,来到养心殿。殿内,永嘉帝正与几位大臣议事,见他到来,立即屏退左右。
“沈爱卿,你终于来了。”永嘉帝面色凝重,“藏宝图可曾带来?”
沈墨轩跪地呈上羊皮纸:“皇上,此乃藏宝图的钥匙,需与另外两部分合并,方能显现完整地图。”
永嘉帝接过羊皮纸,仔细观看后点头:“果然与朕手中的部分吻合。”他从御案下取出一卷类似的羊皮纸,将两者拼合。
令人惊奇的是,两张羊皮纸拼合后,上面的线条自动连接,形成更完整的地图,但仍有几处关键空白。
“还差靖王府那部分。”永嘉帝皱眉,“可惜已被大将军府得去。”