第一百二十章：风云过后

秋闱放榜之日，贡院外墙前人山人海，人头攒动。喧哗声、叹息声、狂喜的尖叫声混杂在一起，构成了一幅世间百态图。十年寒窗，一朝揭晓，多少人的命运在这一刻被定格。

沈墨轩并未去挤那热闹，他只是如同一个寻常路人，站在稍远处一个相对安静的街角，目光平静地投向那张巨大的、写满密密麻麻名字的黄榜。

他的心境，与周围那些或癫狂或绝望的学子截然不同。功名于他，早已不是最初的追求，复仇才是深植于骨髓的执念。这科举，这功名，如今在他眼中，更像是一种工具，一个能让他获得更大力量、更接近仇人林承海的阶梯。

他的目光从上至下，缓缓扫过。当看到中举名单中段，那个清晰无比的“沈墨轩”三字时，他的瞳孔微微收缩了一下，随即恢复了古井无波。没有狂喜，没有激动，只有一种“果然如此”的平静，以及一丝“终于踏出这一步”的沉重。

几乎在他看到自己名字的同一时间，关于“墨轩阁掌柜沈墨轩高中举人”的消息，便如同插上了翅膀，以比放榜更快的速度，席卷了汴京的大街小巷，尤其是那些关注过之前那场风波的圈子。

这无疑是在本就炽热的舆论火焰上，又浇下了一瓢热油！

“中了！沈掌柜竟然中了！”

“我就说他不简单！能做出那般精巧考篮，岂是寻常商贾？”

“啧啧，一边经营店铺，一边还能金榜题名，这才是真正的文武……不，商儒双全啊！”

“之前那些骂他‘玷污斯文’的太学生，脸怕是要被打肿了！”

“ ‘墨轩阁’这下可了不得了，掌柜的是新科举人，谁还敢说他的东西是‘奇技淫巧’？”

舆论的风向彻底逆转。之前所有的非议、质疑和污名，在他“举人”身份的光环下，显得如此可笑和不堪一击。科举功名，在这个时代，就是最硬的金字招牌，是跨越阶层的通行证。

“墨轩阁”的声誉，因此达到了一个前所未有的顶峰。店铺门前车水马龙，不仅仅是学子，许多达官显贵家的管家、甚至一些官员本人，都慕名而来，既为购买那已被证明“安全便利”的产品，也为结交这位颇具传奇色彩的“商儒”沈掌柜。生意之火爆，日进斗金已不足以形容。

风云激荡之后，似乎迎来了一片朗朗晴空。

而各方势力对沈墨轩的态度，也发生了微妙而深刻的变化。

慕容惊鸿再次出现在“墨轩阁”后院时，脸上那惯有的疏离感淡去了不少，取而代之的是一种更为实质的审视与……初步的认可。

他依旧是一身劲装，负手而立，看着正在核对账目的沈墨轩，淡淡道：“金榜题名，恭喜。”

沈墨轩放下账册，拱手还礼：“多谢慕容兄此前援手，若非慕容兄，沈某恐难有今日。”

慕容惊鸿摆了摆手：“互利而已。你能在雷彪的毒计和朝廷的压力下全身而退，甚至反戈一击，靠的是你自己的胆识和谋略。”他顿了顿，目光锐利地看着沈墨轩，“我当初果然没有看错人。你比我想象的，更有价值。”