第一百八十四章：双线并进，以明制暗

暴雨过后的金明池，水面漂浮着残枝败叶，一片狼藉。沈墨轩站在池畔，看着工人们忙碌地清理场地，眉头紧锁。

“损失如何？”他问身旁的工头。

工头抹了把脸上的雨水：“回大人，东岸两处看台被风刮塌了，南岸的彩楼也受损严重。最麻烦的是，预定用于水戏的机关有三成浸水，需要检修更换。”

沈墨轩面色凝重。距离金明池争标只剩四日，时间紧迫。

“加派人手，日夜赶工。”他下令，“所有损失，由晏氏商号承担。”

工头领命而去。苏芷瑶轻步走来，低声道：“方才周世荣派人传话，说他那里有多余的工匠和材料，可以‘借’给我们。”

沈墨轩冷笑：“黄鼠狼给鸡拜年。回绝他，就说我们自己能解决。”

“可是时间确实紧迫...”

“便是连夜不睡，也不能受他这个人情。”沈墨轩断然道，“你立即去联系京中其他工匠，价格从优，务必在明日午前到位。”

苏芷瑶点头离去。沈墨轩转身走向水戏机关的控制台，亲自检查受损情况。

控制台内，几个关键齿轮已经锈蚀，传动装置也有不同程度的损坏。显然，这不全是暴雨所致。

“大人请看。”老工匠指着齿轮上的痕迹，“这里有人为刮擦的痕迹，像是故意破坏。”

沈墨轩眼神一凛：“能修复吗？”

“需要更换零件，但这类精密机构，一时难以找到替代。”老工匠为难地说。

沈墨轩沉思片刻，忽然道：“去将城南机械坊的赵师傅请来，他擅长仿制各种机械。告诉他，不惜代价，务必在两天内修复。”

安排妥当后，沈墨轩回到临时衙署。慕容惊鸿已在屋内等候，一身夜行衣尚未换下。

“查得如何？”沈墨轩问。

慕容惊鸿取出一张图纸铺在桌上：“周家确实在招募‘水火匠人’。这是他们秘密培训的地点，在城西的一处废弃染坊。”

图纸上详细标注了染坊的内部结构和守卫布置。

“水火匠人？”沈墨轩蹙眉，“这是什么行当？”

“江湖上的特殊行当，擅长操控水火。”慕容惊鸿解释，“有的精通爆破，有的擅长纵火，还有的能在水中潜伏数个时辰。周家招募这些人，目的不言而喻。”

沈墨轩面色凝重：“可查到具体计划？”

慕容惊鸿摇头：“他们极其谨慎，我只探听到‘水底烟花’、‘火龙出水’几个词，具体含义不明。”

正说着，柳含烟悄然而入。她今日打扮朴素，像是寻常人家的侍女。

“童贯那边有动静了。”她低声道，“他前日秘密会见了一个倭商，我买通了他的贴身小厮，得知他们谈及一批‘特殊货物’，将在金明池争标前夜送达。”

“特殊货物？”沈墨轩追问。

“具体不详，但小厮听到‘见水即化’、‘遇火则燃’几个词。”柳含烟道，“更奇怪的是，童贯近日频繁调阅金明池的建造图纸，特别关注水道和防火布局。”

沈墨轩心中警铃大作。水火无情，童贯与周世荣果然要在金明池做文章。

“我们必须抢先一步。”他沉思道，“惊鸿，你继续监视周家，务必查明他们的具体计划。含烟，你设法弄清那批‘特殊货物’的详情。”

二人领命而去。沈墨轩独坐案前，将各方线索一一梳理。

明面上，他必须确保金明池争标万无一失；暗地里，更要防范周家和童贯的阴谋。双线作战，稍有不慎，满盘皆输。

接下来的两日，沈墨轩几乎不眠不休。白日里，他亲自监督场地修复，调试水系机关；夜晚，他与慕容惊鸿、柳含烟密谋对策。