寒冷是世界的唯一法则。

意识如同沉船，一次次从冰冷的黑色海渊中艰难上浮，又被无形的巨力拖拽回去。每一次短暂的清醒，带来的都是更加刻骨铭心的酷寒和剧痛。骨头像被冰针扎透，肺部每次呼吸都像在吞咽碎玻璃，冻僵的肌肉连颤抖都成为一种奢侈。

X0-17不知道自己这样半昏半醒了多久。时间在极致的寒冷中失去了流速，只有怀中那一点极其微弱的、属于林小七的心跳，像风中残烛般提醒着他——还不能死。

手背上的印记已经不再散发温热，仿佛最后一丝能量也已耗尽，只剩下冰冷的麻木。死亡的阴影如同盘旋的秃鹫，耐心等待着烛火熄灭的那一刻。

就在他意识即将再次沉入永恒黑暗的瞬间——

一种极其细微、却异常尖锐的振动感，透过身下冰冷的岩石和积雪，传递到了他的脊椎。

不是风声，不是落雪。

是一种规律性的、带着金属质感的震颤。由远及近，越来越清晰。

嗡……嗡……嗡……

伴随着的，还有一种低沉的、类似引擎空转的轰鸣，以及……履带碾过冻土的沉重声响？

外界的声音？！不是自然的声音！

求生的本能如同被浇上燃油的余烬，猛地爆发出最后的光亮！X0-17用尽全身力气，猛地睁开仿佛被冻住的眼皮！

视线模糊不清，只能看到岩洞外那片被昏暗星光笼罩的雪原上，出现了几个巨大的、移动着的黑色轮廓！

不是“摇篮”的治安官或清道夫那种流线型的设计，这些轮廓更加粗犷、笨重，覆盖着厚重的、布满铆钉和焊接疤痕的装甲板，形状如同放大了数倍的钢铁甲虫，下方是宽大的、正在刨开积雪前进的履带！它们的顶部竖着粗短的烟囱，正喷吐着浓密的、混合了未充分燃烧油料的黑烟，散发出刺鼻的柴油味。

这些是什么？！荒原上的土着？掠夺者？

其中一辆最大的“钢铁甲虫”似乎发现了这个小小的岩洞，或者说，发现了洞口的积雪有被扰动过的痕迹。它发出一声更加响亮的、如同咳嗽般的轰鸣，停了下来。侧面的装甲板滑开，一道刺目的探照灯光如同利剑般射入岩洞，精准地笼罩了几乎冻僵的两人！