“张兄过誉了，不过是冬日偶感，信手涂鸦罢了，当不得如此谬赞。”

他话音刚落，身旁的沈河便轻轻放下茶壶，声音清柔似水，跟女孩儿一般，或许是常年唱戏的因素，男儿音调几乎找不回来了：

“张公子所言极是，在下虽不才，却也粗通文墨，梅公子此诗立意高远，用典精当。

更难得是那份不滞于物的清灵之气，绝非信手涂鸦四字可以概括。”

他转向梅初汐，眼神诚挚，仰慕道：“梅公子实在过谦了，方才诸位公子也品评了多篇佳作，然依沈小友愚见，确无出兄台之右者。”

这沈河一开口，那话语里的推崇毫不掩饰，却又带着令人舒服的真诚，比之前那胖监生赤果果的奉承不知高明了几许。

梅初汐听得心中甚是受用，仿佛三伏天喝了一碗冰镇酸梅汤，通体舒坦的紧。

琪官儿让他舒服，晚上他要以礼相待才行，让琪官儿，噢不，让沈河也通透。

他侧首对沈河微微一笑，语气亲近道：“沈小友如此说，倒叫在下汗颜了。”

另一旁，一个瘦高个子的学子，也凑趣道：“梅兄何必过谦？以兄台之才学，加之梅老伯悉心教导，来年春闱，定然高中，说不定便是新科状元郎呢！”

旁边几人纷纷附和。

“正是正是，梅家家学渊源，乃正儿八经的书香门第，梅兄这是青出于蓝，而胜于蓝啊！”

“何须来年？我看今科秋闱，梅兄便已是解元之才。”

“届时梅兄琼林宴上，可莫要忘了今日同游之谊啊。”

这些奉承话三分是冲着梅初汐本身的才学，七分却是冲着他那位身居翰林院清要位置的父亲梅谭。

以及他父亲那位官至礼部侍郎，据说极有可能再进一步的座师方道然方大人。

在场之人心知肚明，有这般硬挺的背景关系，只要梅初汐文章不是差得离谱，金榜题名几乎是板上钉钉之事。

最不济也是个同进士出身，此刻提前烧烧冷灶，总是没错的。

何况，梅初汐也是真有几分才学。

梅初汐被众人捧得飘飘然，面上却竭力维持着读书人的风骨与涵养，连连摆手：

“诸位公子切莫如此，切莫如此！功名乃天子所赐，岂是我等可以妄加揣测的？还需脚踏实地，潜心向学才是正理。”

他说得冠冕堂皇，那微微挺直的脊背和眼角眉梢却有藏不住的得色。