民国二十六年八月四日，清晨五时三十分。

东方的天际刚刚泛起鱼肚白，北平城外的原野还笼罩在黎明前的最后黑暗中。突然，一阵尖锐的呼啸声划破寂静，紧接着是地动山摇的爆炸声！

轰！轰轰轰！

日军蓄谋已久的全面炮击开始了！

数以百计的重炮同时开火，炮弹如同冰雹般砸向中国军队的阵地。150毫米榴弹炮、100毫米加农炮、75毫米野炮......各种口径的炮弹在空中划出致命的弧线，将整个永定河前沿阵地变成了一片火海。

八十八军前敌指挥部内，即使深处地下加固掩体，也能感受到那排山倒海般的震动。顶部的灰尘簌簌落下，电灯剧烈摇晃。

"军座！日军开始全面炮击！强度极大！"通讯参谋对着电话大声嘶吼，试图压过外面传来的轰鸣。

何志远冷静地站在观测孔前，通过潜望镜观察着外面的情况。只见远处地平线上，火光连绵成片，浓密的硝烟如同巨大的乌云，缓缓升腾。

"命令各部，按预定方案，主力撤入二线防炮洞！前沿只留观察哨！"何志远的声音在炮声中依然沉稳。

炮击持续了整整两个小时。当炮声渐渐稀疏时，前沿阵地已经面目全非。交通壕被炸平，机枪工事被摧毁，就连坚固的钢筋混凝土永备工事也出现了裂痕。

上午八时，日军炮火开始延伸。

观察哨立即报告："日军步兵在坦克掩护下开始渡河！"

何志远立即下令："命令一线部队迅速进入阵地！炮兵准备反击！"

永定河上，日军工兵正在紧急架设浮桥。数十辆九五式轻型坦克和八九式中型坦克已经下水，准备强行渡河。对岸，日军步兵密密麻麻，如同蝗虫般涌来。

122师师长张汉卿在指挥所内亲自督战："放近了打！没有我的命令不准开火！"

当日军先头部队渡过河中心时，张汉卿一声令下："开火！"

刹那间，沉默已久的中国军队阵地爆发出猛烈的火力。MG34通用机枪发出撕裂布匹般的怒吼，形成交叉火网；37毫米战防炮精准点名，将日军坦克一一击毁在河中；迫击炮弹如同雨点般落入日军渡河部队中。

日军第五师团第21联队联队长山本大佐在望远镜中看到这一幕，气得暴跳如雷："八嘎！支那军的火力怎么会这么强！"

"联队长阁下，我军损失惨重，是否暂停进攻？"参谋长小心翼翼地问道。

"不！继续进攻！命令炮兵全力压制！航空兵立即出动！"

上午九时三十分，日军航空兵加入战斗。