姬晸这事也是同理，他本就有 “贤王” 之称，人虽然抓了，但民间，尤其是南地三道的百姓们，是否知道真实情况，又会不会误以为天子刚登基就急于杀鸡儆猴或是出于其他私心，而非姬晸真的犯了作乱之罪？

随着周玄将墨营打探到的情况详细讲述，天子时不时点头，表示满意。

“士林总说百姓愚钝，需教化，可他们口中的‘教化’，又何尝不是别有用心？”

天子呷了口茶，话锋一转：“三道各地的民生如何？”

听到天子问起 “民生”，周玄的表情有了些微妙的变化。

天子皱眉：“如实禀报！”

“陛下登基不足一年，前朝遗留的弊病积重难返，尤其是民生方面……”

天子冷声打断：“莫要顾左右而言他，朕要你如实说。”

周玄暗暗发苦，最担心的事终究还是来了。

作为天子为数不多的信任之人，周玄这次离京，绝不止是为了巡查。除了要了解南关的情况和殄虏营一案的后续，天子心中最牵挂的，便是南地三道的民生。

东南西北四地共十二道，南地三道最为富庶，每年税收占全国五成多，将近六成。即便如此，南地三道仍存在大量瞒报税银的情况，当然，各地皆是如此。

天子刚登基时就在考虑这事，若是能彻底杜绝瞒报税银的问题，或许就能解决国库入不敷出的窘境。

周玄一路上派墨营军士前往各城打探，返程时汇总情况，结果比天子预想的还要糟糕，糟糕到连这位内侍监大总管都不知该如何开口解释。

“朕在问你话，为何不答？”

“老奴……”

周玄一咬牙，忽然想起一件事：“对了，老奴突然想起南军六大营军器监监正曾说过一句话，话虽糙，老奴却深以为然。”

天子微微挑眉：“哪来那么多废话，说！”

“‘屋里的人没活干，干活的人没有屋，活着的人没有地，干活的地里没活人。’”

天子愣了一下，随即又皱起眉，没听明白。

“这话可不是老奴说的，是唐监正说的，老奴觉得，唐监正他……”

天子打断：“‘屋里的人没活干’，这‘屋里的人’，是指世家？”

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“陛下说得极是，正是如此。”

“‘干活的人’，指的是百姓，是佃户？”