暗银色的小型探测舰“星梭号”如同一条游鱼，悄无声息地滑入“灰烬集市”的外围空域。与其说这是一个集市，不如说是一片由无数人造物、废弃星舰残骸、小行星以及临时搭建的空间站拼接而成的、巨大无比的星际垃圾场与法外之地。

放眼望去，景象光怪陆离。锈迹斑斑的货船与涂装花哨的海盗船并肩停靠；散发着恶臭的生化改造摊位旁边，可能就是兜售着不明能量晶体的神秘商人；几艘明显属于不同科技层次的执法艇（如果这里还有执法概念的话）有气无力地巡逻着，但对明目张胆发生在眼皮底下的抢劫和斗殴视若无睹。各种频率的通讯波杂乱无章，充斥着叫卖、威胁、讨价还价和武器交火的噪音。

“这地方……可真是‘生机勃勃’。”霍震岳透过舷窗看着外面的景象，独臂下意识地按在了腰间的能量手枪上。即使是身经百战的他，也被这片星域的混乱和野蛮程度所震惊。

“盖亚智者给的信息包里有提到，这里奉行最原始的弱肉强食法则，唯一的规矩就是‘别在大型空间站的核心区闹出太大动静’。”苏芸快速浏览着数据，“我们需要先找个地方停靠，补充一些基础物资，尤其是高纯度的能量块和星图更新数据。我们的信用点不多，得精打细算。”

“那边那个‘破烂王’空间站看起来还算完整，停靠费标注也相对便宜。”贞德指向远处一个由数艘大型运输舰残骸焊接而成的、灯火通明的简易空间站。

林夜点了点头：“就去那里。所有人提高警惕，非必要不离开星梭号。苏芸，尝试接入本地的公共信息网络，搜集情报，重点是关于‘虚空商人’、奇异物品交易或者任何与‘钥匙’、‘遗产’相关的传闻。霍队，你带两个人负责警戒。暴熊，收敛气息，别惹眼。”

“明白！”众人齐声应道。

星梭号缓缓靠近“破烂王”空间站，缴纳了一笔微不足道的停靠费（用少量从遗落回廊带出的稀有金属支付）后，获得了一个位于空间站外围的偏僻泊位。泊位周围堆满了各种废弃零件和垃圾，空气中弥漫着机油、劣质燃料和某种不明生物排泄物混合的刺鼻气味。

林夜和贞德留守星梭号，霍震岳带着两名最机警的龙牙队员在泊位附近暗中布防。苏芸则开始尝试破解空间站的公共网络接口，暴熊王百无聊赖地靠在舱门口，打量着过往奇形怪状的外星生物，努力压制着体内好战的血脉。

时间一分一秒过去，空间站内部依旧喧嚣，但他们的泊位还算安静。苏芸的进展却不太顺利。

“这里的网络防御很原始，但异常混乱，充满了各种病毒和陷阱代码。”苏芸眉头紧锁，“我只能接入最表层的公共信息流，都是一些鸡毛蒜皮的交易信息和帮派火并通告。更深层的情报网络需要特殊的接入权限或者……本地人的引荐。”

就在这时，一个瘦小、穿着破烂防护服、长着四只手臂和一颗巨大复眼的人形生物，鬼鬼祟祟地靠近了星梭号。他隔着老远就举起四只手，示意自己没有武器，用蹩脚的宇宙通用语喊道：“新来的朋友！需要向导吗？老瘸姆我对灰烬集市了如指掌！只需要一点点能量膏或者信息费！”