玄天峰顶的罡风呼啸依旧，石屋内的少年却已非半载前的稚嫩。李恪盘坐寒玉床上，周身气息渊深似古潭，丹田内的混沌气旋比之半年前壮大了数倍不止，旋转间牵引着周遭稀薄的天地灵气，无声无息地吞噬、转化。灰蒙蒙的混沌真元在其中奔涌，每一次流转都带着一种难以言喻的和谐韵律，仿佛内蕴着宇宙初开的微缩图景。

他谨记师尊“顺其自然，莫贪功冒进”的告诫，并未刻意冲关。混沌道体对天地元气乃至法则碎片的恐怖亲和力，使得修炼过程如水到渠成。半载光阴，潜心力行《混沌道经》，在混沌气旋日复一日的平稳运转与对五行生克之道的细微体悟中，修为一路攀升，自然而然地踏入了练气期第九层。

这一日，当混沌气旋的运行达到一个前所未有的圆融完满之境，李恪缓缓睁眼。眸中精光内敛，如同深藏的星辰，整个人的气质愈发沉凝如山。他轻轻吐出一口浊气，气息悠长，似龙蛇蛰伏，蕴藏着沛然的力量。

刚结束修炼不久，一道平淡却蕴含无上威严的声音，如同在耳畔直接响起：“徒儿，出关后来峰顶见我。”

是师尊！李恪心神一凛，不敢怠慢，当即起身整理衣袍，循着熟悉的山道，顶着凛冽的罡风快步走向峰顶孤崖。

陈太玄负手立于崖边，玄袍在风中纹丝不动，目光依旧投向苍茫云海。李恪恭敬行礼：“弟子李恪，拜见师尊。”

“嗯。”陈太玄缓缓转身，目光在李恪身上微微一凝，那深邃的眼眸深处似乎掠过一丝几不可察的满意，“练气九层，根基稳固，气息圆融。很好。”

“全赖师尊教诲，弟子不敢懈怠。”李恪垂首应道。

“顺其自然，方是大道正途。你做得不错。”陈太玄微微颔首，话题一转，“宗门每十年一度的核心弟子大比，将在半年后举行。此次不同于以往新人小比，面向所有筑基以下的正式弟子与核心弟子（包括你们这批新晋核心弟子）。”

他的声音平淡，却带着无形的压力：“此次大比，意义重大。首要目的，便是遴选进入‘沉星古墟’秘境的资格。古墟乃上古战场碎片所化，内蕴无数机缘，但也凶险异常，非等闲可入。唯有在大比中跻身前五十名者，方有资格踏入秘境历练。”

“沉星古墟…”李恪心中一震。他知道一些传说，那是宗门最重要的试炼秘境之一，据说残留着上古大能的道痕甚至破碎法宝，对炼气期弟子而言，若能活着出来且有所得，无异于一场脱胎换骨的造化。

陈太玄继续道：“不仅如此，此届大比前十名，宗门另有重赏。”他顿了顿，一字一句清晰地吐出，“赐予筑基丹一枚。”

筑基丹！

饶是李恪心性沉稳，此刻呼吸也不由得一窒。筑基丹！那是无数炼气期修士梦寐以求的至宝！练气圆满只是筑基的开始，真正突破那层天堑桎梏，凝聚道基，踏入筑基期，其中凶险与艰难难以言喻。一枚品质上乘的筑基丹，能极大提升筑基成功的几率，护持心脉，镇压灵力暴走，堪称练气修士通往真正仙途的登天梯！其价值，足以让无数修士疯狂。

“前十…筑基丹…”李恪喃喃重复，眼神瞬间变得锐利无比。目标，前所未有的清晰！