约翰内斯堡的航班在暴雨中降落，舷窗外的跑道被雨水冲刷得发亮，远处的城市轮廓在雨雾中若隐若现。陆栀念刚走出航站楼，就感受到一股湿热的气流扑面而来，夹杂着泥土与草木的腥气。秦峰早已等候在出口，脸上带着凝重的神色：“陆总，情况比预想的更严重。‘守约人’残余势力联合了‘非洲自由军’极端组织，已经控制了博茨瓦纳、南非边境的三座‘栀子花希望小学’，劫持了200多名师生作为人质。同时，非洲区公益系统的核心服务器遭到持续性DDoS攻击，‘善意种子计划’的项目数据被窃取了三分之一。”

陆栀念的眼神瞬间沉了下来，指尖下意识攥紧了胸前的栀子花纹章：“苏婉现在在哪里？人质的安全情况如何？”

“苏婉姐在哈博罗内的临时指挥中心，正通过卫星电话和极端组织谈判。”秦峰递过一把伞，“极端组织提出两个条件：一是要求我们立刻撤出非洲所有公益项目，解散‘草原善意联盟’；二是将顾承泽从国际监狱释放，并用直升机送他到边境交接。否则，他们每小时会释放一名人质的‘惩罚视频’。”

两人乘车赶往临时指挥中心，沿途的街景因暴雨显得格外萧条，偶尔能看到荷枪实弹的警察在路口巡逻。指挥中心里灯火通明，几十名工作人员正紧张地忙碌着，屏幕上实时显示着被劫持学校的监控画面——孩子们蜷缩在教室的角落，脸上满是恐惧，武装分子端着枪在走廊里来回踱步，气氛紧张到了极点。

苏婉看到陆栀念，立刻迎了上来，眼底布满血丝：“栀念，你可来了！极端组织刚发来了第一段惩罚视频，一名老师被殴打致伤，他们说如果一小时内得不到答复，下一次就会伤害孩子。”

陆栀念走到监控屏幕前，看着画面中孩子们惊恐的眼神，心中一阵刺痛：“谈判还能拖延多久？沈慕言那边有消息吗？”

“最多还能拖延两小时。”苏婉叹了口气，“他们态度很坚决，根本不接受任何折中方案。沈慕言刚发来消息，他已经抵达瑞士那家私人银行，但仅凭我们手中的七瓣玉佩，无法打开顾鸿远的保险柜，银行要求必须有两枚玉佩同时验证，或者提供顾氏家族的直系血缘证明。”

“顾承泽的血缘证明……”陆栀念沉吟片刻，“秦峰，立刻联系海牙国际监狱，申请对顾承泽进行血缘样本采集，同时施压让他配合提供玉佩的下落。另外，对接国际刑警和非洲六国的联合部队，制定救援方案，一旦谈判破裂，立刻展开突击行动。”

“明白！”秦峰转身投入到工作中。

陆栀念接过苏婉递来的谈判记录，仔细翻阅着：“极端组织的首领叫卡姆拉，是‘非洲自由军’的二把手，之前一直活跃在边境地区，以残忍好战着称。他和‘守约人’的勾结，很可能是为了获取资金和武器支持。”她抬头看向屏幕，“我们不能被他们牵着鼻子走。苏婉，你继续和卡姆拉谈判，假意答应考虑撤出部分非核心项目，拖延时间。我来联系奥马尔，他的武装势力熟悉边境地形，或许能帮我们找到潜入学校的突破口。”

拨通奥马尔的电话时，对方的声音带着电流的杂音：“陆小姐，我已经知道了人质危机。卡姆拉是我的老对手，他控制的三座学校，都位于沙漠边缘的绿洲地带，周围有铁丝网和地雷阵，但每所学校都有一条废弃的灌溉水渠，直通校外的沙漠，这是他的防御盲区。”

陆栀念心中一喜：“你能安排人手带路吗？我们的救援部队需要精准找到水渠的入口。”

“没问题。”奥马尔爽快地答应，“我已经让手下的人赶往边境，随时可以配合你们的行动。但卡姆拉的手下都装备了重型武器，救援难度很大，你们一定要小心。”

挂掉电话，陆栀念立刻将水渠的信息同步给联合部队的指挥官：“命令救援部队兵分三路，分别潜入三座学校，利用灌溉水渠作为突破口，优先解救孩子和受伤的师生。秦峰，你带领一支小队，负责外围接应，防止极端组织突围。”

就在这时，沈慕言的视频电话打了进来，屏幕上的他脸色苍白，额头上布满汗珠：“栀念，出事了！顾承泽突然在监狱里发起狂来，袭击了狱警，声称除非我们答应释放他，否则永远别想拿到另一枚玉佩。而且银行刚刚告知我，顾鸿远的保险柜里，除了‘公益本源’的另一部分数据，还藏着一个‘毁灭程序’，一旦强行破解，就会自动删除所有数据，甚至可能触发全球公益系统的连锁崩溃。”

陆栀念的心沉到了谷底：“顾承泽的目的很明确，他想通过这种方式，逼迫我们释放他，然后拿到完整的‘公益本源’。”她快速思考着，“沈慕言，你试试用顾鸿远日记里的‘善意生七芒’这句话，作为备用密码尝试解锁。另外，让银行调取顾鸿远当年的开户记录，看看有没有留下其他线索。”

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“我已经试过了，不行。”沈慕言的声音带着一丝疲惫，“银行的安保系统是顾鸿远当年亲自设计的，融合了古老的机关和现代科技，没有第二枚玉佩，几乎不可能打开。而且我发现，银行周围有不明身份的人在监视，很可能是‘守约人’的残余势力，他们也在等着坐收渔翁之利。”

时间一分一秒地流逝，距离极端组织给出的最后期限越来越近。苏婉的谈判陷入了僵局，卡姆拉在电话里发出最后通牒：“最后十分钟！要么释放顾承泽，要么我就杀了第一个孩子！”

指挥中心里的空气仿佛凝固了，所有人都将目光投向陆栀念。她深吸一口气，做出了一个大胆的决定：“秦峰，通知联合部队，立刻发起突击！苏婉，继续和卡姆拉通话，用释放顾承泽的虚假承诺拖住他！沈慕言，我授权你启动‘公益本源’的紧急防护程序，哪怕牺牲部分数据，也不能让‘毁灭程序’启动！”