当整条街道都陷入沉睡，连虫鸣都变得稀疏时，林默的身影如同青烟般消失在面馆内。下一刻，他已无声无息地出现在老乞丐蜷缩的街角。

老乞丐似乎睡得极沉，对林默的到来毫无所觉。

林默伸出手指，指尖一缕微不可察的暗金光芒闪烁，轻轻点向老乞丐的眉心。他并非要伤害或控制对方，而是要以魔之意念中一种极其精微的“探魂”之术，在不惊动其意识的情况下，读取其表层记忆碎片，确认其心性与过往。

指尖触及那布满污垢的额头，冰凉的触感传来。

一幕幕破碎、模糊、充满了灰暗与绝望的画面，如同潮水般涌入林默的识海：

曾经的书香门第，满屋典籍……

朝堂之上，耿直进谏，触怒天颜……

枷锁加身，抄家流放，亲族离散……

漫长的流放路上，饥寒交迫，看着同伴一个个倒下……

最终，只剩下他一人，如同野狗般在这世间挣扎，所有的抱负、所有的尊严，都被现实碾得粉碎，只剩下无边的麻木与空洞……

在这些破碎的记忆中，林默清晰地捕捉到了一种贯穿始终的、近乎执拗的东西——那是对于“道义”、对于“民生”最初的本心。即便在遭受了如此不公与磨难，沦落到如此境地，在其记忆的最深处，也未曾生出过主动害人之念，唯有对世道不公的悲凉与对自身无力的绝望。

探魂结束，林默收回手指，眼神复杂地看着眼前这个沉睡着、仿佛与黑暗融为一体的老人。

“心存道义，身历磨难，却未堕其心……”林默低声自语，“或许……你才是这无臣国，最不该被埋没的人。”

他心中已然有了决断。

下一刻，他的身影再次消失，出现在了镇东王府那处独立院落之外。他的神识如同最精密的手术刀，穿透层层禁制（在紫先生看来固若金汤的禁制，在林默眼中如同虚设），清晰地“看”到了院落内的景象。