楚清歌那句“最后一顿安生饭”像块沉重的石头，砸进了原本就波澜四起的“火锅局”里。红油还在翻滚，香气依旧诱人，但围在锅边的几位，心情却比锅底还要复杂滚烫。

小朱朱把脑袋从楚清歌胳膊底下钻出来，小眼睛里还挂着刚才吓出来的（并不存在的）泪花，声音带着哭腔：“清歌，你别吓我……什么叫最后一顿啊？我们、我们以后都没饭吃了吗？连虫子都没得吃了？” 对它而言，“天道阴谋”的恐怖，可能暂时还没有“断粮”来得直观和惊悚。

赤羽冷哼一声，用爪子烦躁地扒拉了一下石桌边缘，留下几道浅浅的白痕：“吃吃吃，就知道吃！都什么时候了，还在想虫子！” 它转向楚清歌，金色瞳孔里是前所未有的凝重，“若遗书为真，我们面对的将是此界最巅峰的存在，其势力盘根错节，可能遍布各大仙门。我们这几个……够人家塞牙缝吗？” 它难得说了句丧气话，实在是这真相太过骇人。

就在这一片愁云惨淡中，一个瓮声瓮气、带着困惑和无比坚定情绪的声音响了起来，像一块投入死水潭的巨石，激起了不一样的涟漪。

“为、为什么？” 阿甲抬起了它那颗覆盖着坚硬鳞片的脑袋，黑溜溜的小眼睛里充满了巨大的迷茫和一丝被点燃的怒火，“他们为什么要吃清歌？还有小朱朱？还有……还有大家？”

它努力理解着刚才听到的那些复杂词汇——“飞升”、“骗局”、“药材”、“收割”。这些概念对它单纯的脑子来说，实在太绕了。它修炼，是因为跟着清歌有烤虫吃，有地方睡，还能用自己坚硬的壳保护想保护的人。变强，就是为了能挖更快的洞，扛更毒的打，让清歌和小朱朱它们能安心吃饭、睡觉、吵架。

可现在，有人告诉它，变强的尽头，是变成别人锅里的肉？

这超出了阿甲的理解范围，也触犯了它最核心的底线。

楚清歌看着阿甲那双写满“想不通”和“不高兴”的小眼睛，心里一酸，又觉得有点好笑。她尽量用最直白的话解释：“阿甲，就好像……我们后山养的那些灵猪、灵鸡，它们长得越肥壮，对我们来说就越……‘有用’，对吧？”

阿甲似懂非懂地点点大脑袋：“嗯，好吃。”

楚清歌：“……对。但在那个‘道祖’或者别的什么存在眼里，我们这些努力修炼，变得‘肥壮’的修士，就跟那些灵猪灵鸡一样，只是……等着被‘吃’掉的材料。”