三藩进入十一月份了。

陈九踩着栈道走进捕鲸厂时，三盏煤油灯正分别悬在三个高低不同的房顶上，不断摇晃。

厂区外围，新竖起的木桩与双层木板构成了坚固的围栏，夹层里塞满了他们搜集来的木块与碎壳。

正门两侧，新挖掘的壕沟很深，里面密布着用捕鲸叉和木棍削成的尖刺陷阱，表面伪装得与周围环境融为一体。

那些原本用于存放鲸脂的废弃木桶，除了少数被搬进仓库充当凳子外，其余的都被布置在屋顶和围栏各处，构筑起一个个简易的环形工事，桶壁上还钻凿出射击孔。

厂区内三栋房屋之间的空地，如今已被开辟成一个简陋的训练场。

三张巨大的旧船帆被悬挂在木架上，粗糙的帆布表面用炭笔勾勒出模糊的人形靶子，专供那些配备了火器的汉子们练习枪法。

太平军出身的老兵梁伯和昌叔，身怀几手行伍中练就的实用把式，白日里便不厌其烦地带领着众人操练简单的队列配合与基础刀法。

梁伯曾不止一次提及，致公堂在唐人街开设了几家武馆，若能设法聘请一位真正的武师前来悉心指点，对他们这群人的战力提升将大有裨益。

他至今仍清晰记得当年在沧州，那位使棍的汉子所展现出的惊人威势。

只是，他们这群人大多已错过了习武的最佳年龄，如今再练，充其量也只能学些速成的防身之技罢了。

陈九将这些待办事项一一默记在心，同时盘算着何时能再购置几匹马匹。

如今他们栖身于这偏僻的捕鲸厂，对外交通全凭双腿，着实多有不便。

只是不知眼下马匹的市价如何，近来各项开支庞大，已让他颇感忧虑。

艾琳小姐的教学费用，他们至今尚未正式商议过。他曾私下向黄阿贵打听，得知在三藩，一位能通晓两三种语言的上门女教习，月薪起码也要六七十美元。

这么多人的家不好当啊。

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厨房烟囱冒着带着甜味的烟，阿萍姐在做薏米糕。

在得知艾琳喜欢偏甜的食物之后，阿萍开始尝试做一些家乡的点心。

薏米糕是用糯米、薏米浸泡蒸熟的，按理来说还应该有花生碎和红枣碎，但是在唐人街采买生活物资时没舍得买这些精贵的，连糖也是用的他们背过来的古巴蔗糖。阿萍还让阿炳帮忙做了一个模具，里面细致地雕了一朵花。

昨天艾琳拿来了鱼子酱薄饼。

陈九这一生吃过的最名贵的食材大概就是自己亲手捕的海鱼，最多也就是清蒸，不放任何佐料就已经很鲜美了。

这当然谈不上有多高的生活品味。艾琳拿来的鱼子在他的舌头上只是一种咬了会爆炸的、像腌臭了的咸鱼般的味道。

而且有些腻腻的，更增添了几分恶心，还有味道更奇怪的酸奶油，他完全不能适应这些味道，吃到的时候甚至怀疑这东西是不是坏了。

没有大前天拿的什么奶油酥好吃。

只是艾琳有些小气，只带了一小篮，完全不够分的，有点甜香甜香的，正值饿死鬼投胎时期的小小伙子能一口一个。