北凉王妃吴素离世的消息，似北境凛冽的寒风，裹挟着刺骨的哀伤，越过千山万水，席卷了整个离阳王朝。太安城的清晨本是车水马龙、人声鼎沸，可当这消息随着第一缕晨光传入街巷时，喧闹瞬间被按下了暂停键，连空气中都弥漫着一种压抑的寂静。朝堂之上，文武百官窃窃私语，眼神中满是复杂；江湖之中，茶馆酒肆里，说书人放下了醒木，听者皆唏嘘不已 —— 这位曾以白衣剑仙之姿，在太安城杀出一条血路的传奇女子，终究还是没能熬过岁月与旧伤的折磨。
世人皆知，当年京城白衣案，吴素为护腹中徐凤年，强行突破陆地神仙伪境，虽杀出重围，却也落下了难以根治的病根。直到半年前诞下次子徐龙象，本就虚弱的身体更是雪上加霜，这些年来全靠珍贵药材吊着性命。可即便如此，她依旧是北凉的精神支柱，是徐骁身边最坚实的依靠。她的死，像一声惊雷，炸响在离阳的每一个角落。
北凉三十万铁骑得知消息时，军营中一片肃杀，将士们纷纷按剑而立，眼中满是悲愤，那压抑的怒火仿佛随时都会喷发；而在离阳权力的核心，这场死亡却掀起了层层暗涌，有人暗喜，有人忌惮，有人愧疚，有人则强装镇定，各怀心思，编织着一场新的权力棋局。
北凉王徐骁妻子吴素离世的消息，更像一颗投入平静湖面的巨石，在离阳王朝的朝堂之上与隐秘角落激起层层涟漪。太安城的皇宫深处，新帝赵惇的书房烛火彻夜未熄；帝师元本溪的庭院里，落叶堆积无人清扫；人猫韩貂寺常待的阴暗角落，传出了压抑的低笑；病虎杨太岁的禅房内，木鱼声杂乱无章；护道者柳蒿师的城门楼上，长枪寒光更盛；皇后赵稚的凤仪宫中，锦帕被泪水浸透 —— 每个人的反应，都在诉说着这场死亡背后，牵扯着的无数恩怨与阴谋。
新皇帝赵惇坐在高高的龙椅上，指尖无意识地摩挲着扶手雕刻的龙纹。那龙纹精致繁复，鳞片清晰可见，可此刻在他眼中，却像是活了过来，正张着血盆大口，要将他吞噬。殿内烛火跳动，光影在他脸上不断变幻，映照出他心中的慌乱与不安。
当内侍轻声禀报吴素离世的消息时，赵惇先是瞳孔一缩，随即心中竟涌起一股难以言喻的轻松。他太清楚吴素的分量了 —— 她不仅是徐骁的妻子，更是北凉内部凝聚力的核心。有吴素在，徐骁便有了软肋，也有了牵挂，行事总会多几分顾忌；可吴素不在了，那压在离阳王朝心头多年的北凉隐患，似乎瞬间少了几分支撑。他甚至忍不住想，没了吴素的约束，徐骁会不会变得冲动？若是徐骁犯错，离阳便有了出兵北凉的借口，到时候一举铲除这个心腹大患，他这个新帝的位子才能坐得安稳。
可这念头刚过，赵惇便猛地皱紧了眉头，后背瞬间渗出一层冷汗。他想起了徐骁的铁血手段 —— 当年徐骁率领北凉铁骑扫灭六国，所到之处，血流成河，白骨累累，那 “人屠” 的名号，可不是凭空而来。如今徐骁痛失爱妻，以他桀骜难驯的性子，难保不会因此彻底与离阳决裂。一旦北凉三十万铁骑南下，战火再起，朝堂动荡不说，他这个刚登基没多久的新帝，能不能保住皇位都是个问题。
更让他心悸的是，他深知吴素之死与父皇赵礼时期的 “京城白衣案” 脱不开干系。当年那场阴谋，虽做得隐秘，可天下人都心知肚明，背后有皇室的影子。徐骁这些年之所以没有立刻反叛，不过是顾念着凉州百姓和三十万徐家军的安危。可如今吴素离世，这笔旧账，徐骁还会继续压在心底吗？赵惇的脑海中不断浮现出徐骁的模样 —— 那个身材不算高大、面容刚毅的男人，哪怕站在人群中，也自带一股威慑力。他又想起自己登基时，北凉使臣那冷峻的眼神，仿佛能看穿他所有的心思，那一刻的压迫感，至今仍让他心有余悸。
“派使者去吊唁。” 赵惇最终对着心腹内侍低语，声音中带着一丝不易察觉的颤抖，“但务必低调，莫要激怒北凉。” 他清楚，此举表面上是为了安抚北凉，向天下人展示自己的 “仁德”，可实际上，是他对徐骁可能反扑的恐惧。他想起父皇临终前曾拉着他的手说：“北凉如虎，不可逼之过甚。” 如今，这只虎失去了最珍视的配偶，会不会变得更加凶残？赵惇不敢想，也不愿想，他只能寄希望于这场 “吊唁”，能暂时稳住徐骁，为离阳争取更多的时间。
帝师元本溪端坐在书房内，手中握着一卷泛黄的古籍，目光却并未落在书页上，而是透过窗棂，望向窗外飘落的枯叶。秋风萧瑟，一片片枯叶在空中打着旋儿，最终无力地落在地上，像极了那些在权力斗争中陨落的生命。
作为 “京城白衣案” 的幕后主谋之一，元本溪从未将吴素之死视为一场悲剧，在他眼中，这不过是巩固离阳统治、削弱北凉势力的一步棋。当年，他虽未亲自出手，却在暗中精心布局 —— 他利用杨太岁与徐骁的旧友关系，获取北凉的动向；他说服赵稚配合皇室，哄骗吴素入宫；他安排韩貂寺与柳蒿师在必经之路设伏，只为确保能一举重创北凉。如今，吴素离世，他的目的达成了，可心中却没有丝毫喜悦，反而泛起一丝复杂的情绪。
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吴素并非寻常的后宅女子，她聪慧过人，有勇有谋，更有着一身绝世武功。当年白衣案中，她怀着身孕，却依旧能凭借一柄大凉龙雀剑，杀出重围，那份胆识与魄力，连许多男子都自愧不如。元本溪不得不承认，若不是立场对立，吴素或许会是一位值得他敬佩的人物。可他是离阳的帝师，他的职责便是为皇室扫清一切障碍，哪怕手段不光彩，哪怕要背负骂名。
“北凉的天，要变了啊。” 元本溪轻声感叹，手指轻轻敲击着桌面，发出 “笃笃” 的声响，在寂静的书房中格外清晰。他开始思索接下来的布局 —— 吴素虽死，可徐骁还在，徐凤年也已逐渐成长，北凉的根基并未动摇。他必须尽快想出对策，进一步掌控局势，不让北凉有反扑的机会。或许，可以从徐凤年入手？若是能除掉徐凤年，徐骁便会断了传承的念想，北凉也会陷入混乱。元本溪眼中闪过一丝精光，拿起笔，在纸上写下 “徐凤年” 三个字，随后又在旁边画了一个大大的 “杀” 字，嘴角勾起一抹冷冽的弧度。
人猫韩貂寺站在皇宫最阴暗的角落，那里常年照不到阳光，空气中弥漫着一股潮湿的霉味，正合他的心意。他脸上露出一抹诡异的笑容，眼中满是得意，那笑容扭曲而狰狞，与他平日里恭敬的模样判若两人。
当年京城白衣案，韩貂寺是亲手对吴素下手的人之一。他至今还记得，那一夜，太安城的月光格外冰冷，吴素穿着一身白衣，手持大凉龙雀剑，眼神坚定，哪怕腹中有孕，依旧战力惊人。他与柳蒿师等人联手围攻，才勉强将吴素重伤。这些年来，吴素白衣染血、剑气纵横的画面，时常在他梦中浮现，可那并非恐惧，而是一种病态的兴奋。他一直期待着吴素死去的那一天，因为他知道，吴素是徐骁的软肋，只要吴素不在了，徐骁就如同断了一臂，不足为惧。
“徐骁，这下看你还怎么跟陛下抗衡。” 韩貂寺低声自语，语气中充满了挑衅。他仿佛已经看到了徐骁得知消息后崩溃的模样 —— 那个一向强硬的 “人屠”，会不会像个孩子一样痛哭流涕？会不会因为悲愤而失去理智，做出冲动的事情？那一定会是一场精彩的好戏，一场让他终生难忘的好戏。
可就在这时，韩貂寺脸上的笑容突然僵住，眼中闪过一丝复杂。他想起了徐骁这些年的隐忍 —— 明明知道京城白衣案的幕后黑手是谁，却依旧没有起兵反叛，反而尽心尽力地守护着凉州百姓。一个能为了天下安定，压下杀妻之恨的男人，其心志之坚，远非常人可比。韩貂寺突然有些忌惮，他不确定，吴素的死，到底会让徐骁彻底崩溃，还是会让他变得更加可怕。
“罢了，去看看便知。” 韩貂寺喃喃自语。当新帝决定派使者前往北凉吊唁时，他主动请缨随行。他想去北凉，亲眼看看徐骁的反应，看看这位 “人屠” 是否真的能忍住不拔刀。若是徐骁真的崩溃了，他不介意再补上一刀，彻底除掉这个心腹大患；若是徐骁依旧隐忍，他也能趁机探查北凉的虚实，为离阳后续的行动提供情报。
听到吴素离世的消息时，病虎杨太岁正跪在禅房的蒲团上，手中拿着木鱼，口中念着佛经。可当那三个字传入耳中时，他手中的木鱼猛地掉落在地，发出 “咚” 的一声闷响，打破了禅房的宁静。他抬起头，眼中满是震惊，随即被浓浓的愧疚与不安所取代。
当年京城白衣案，杨太岁虽未直接参与杀害吴素，却也扮演了不光彩的角色。他是徐骁的旧友，两人曾一起喝酒聊天，畅谈天下大事。可他更是离阳皇室的臣子，当皇室提出要对吴素动手时，他虽有犹豫，却最终还是选择了默许，甚至还为皇室提供了吴素的行踪。这些年来，他一直被愧疚折磨，每当夜深人静时，他总会想起吴素当年信任的眼神，想起自己的背叛，心中便如同刀割一般。
“阿弥陀佛，罪过，罪过。” 杨太岁双手合十，重新拿起木鱼，可敲击的节奏却杂乱无章，再也没有了往日的沉稳。他口中不断念着佛号，试图用佛经来减轻心中的罪孽，可那愧疚之情却如同潮水般将他淹没，让他几乎喘不过气来。他知道，自己的所作所为，早已背离了佛法的教义，背离了朋友间的道义。
杨太岁的身体本就不好，当年因参与白衣案，心境大损，从金刚境跌至指玄境，如今更是虚弱不堪。他跪在佛前，泪水不受控制地夺眶而出，滴落在蒲团上，晕开一小片水渍。他想起了吴素在白衣案中说过的话：“此剑抚平天下不平事，此剑无愧世间有愧人。” 那句话，像一根刺，深深扎在他的心中，时刻提醒着他的罪孽。
当新帝派使者前往北凉吊唁时，杨太岁偷偷叫住了使者，塞给了他一封密信。信上没有过多的言语，只有一句话：“告徐兄，杨某欠他的，终会还。” 他知道，这句话轻飘飘的，无法弥补他对徐骁和吴素造成的伤害，可这是他唯一能做的，是他对自己良心的最后慰藉。他不知道自己还有多少时间，也不知道自己该如何偿还这份罪孽，但他心中已经有了决定 —— 若是有一天，离阳与北凉真的刀兵相见，他会用自己的性命，来偿还这份欠了多年的债。
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离阳王朝的护道者柳蒿师，此刻正站在太安城的城门楼上。他身姿挺拔如松，穿着一身黑色的劲装，手中握着一杆长枪，枪尖在阳光下闪烁着冰冷的寒光。他脸上没有任何表情，仿佛吴素的离世与他毫无关系，只是目光望向北凉的方向，眼神中满是冷漠与不屑。
作为离阳皇室的护道者，柳蒿师的职责便是守护皇室的安全，铲除一切对皇室不利的人。当年京城白衣案，他是主要的执行者之一，亲手对吴素出过手。在他看来，吴素的存在威胁到了离阳的统治，她的离世是理所当然的事情，是为了离阳的稳定，是 “大义” 所在。他从未有过丝毫愧疚，也从未后悔过自己的所作所为。