朱厚烈未作解释。周芷若起身调息，忽觉九阴白骨爪已能变幻莫测，出奇制胜。

多谢指点，我还要练功，先告辞了。

周芷若转身离去，专心致志地开始练功。

朱厚烈见她这般坚持，便不再多言，转而向王语嫣说道：时候不早了，军中事务繁多，我必须回去了。

王语嫣轻轻点头，柔声嘱咐：朱哥哥千万要保重身体。

她上前轻吻朱厚烈的脸颊，目送他大步离去。

朱厚烈纵身一跃，转眼便立于城墙之上。望着城下的百姓，他暗自发誓要让子民们过上安稳富足的生活。

忽然，他注意到一个形迹可疑的人溜进了客栈。朱厚烈立即施展轻功，稳稳落在客栈屋顶，高声唤道：小二，备些酒菜来！说着抛下一锭银子。

店小二赶忙准备妥当，端着酒菜来到院中，仰头喊道：皇上，小的不会武功，上不去啊！

朱厚烈运起内力，将酒菜凌空摄上屋顶。店小二见状，连声赞叹：皇上神功盖世！

朱厚烈一边饮酒，一边暗中观察。那个可疑之人始终没有露面，他暗自思忖：莫非是在客栈住下了？或许是在躲着我。

天色渐暗，那人仍未现身。朱厚烈正思索间，东厂的人马已将客栈团团围住。为首的见到朱厚烈，立即上前行礼禀报。

四九七

陛下，据可靠线报，这家客栈藏有细作。

朱厚烈早已察觉异样，故在此守候多时。他当即示意东厂密探隐匿行踪，扮作寻常百姓在附近巡查，以免惊扰平民。

踏入客栈时，朱厚烈一眼便锁定那个戴着面纱的可疑身影。他故意扬声质问店小二：小二，这都什么时辰了，怎么还有人在这儿饮酒作乐？

店小二战战兢兢答道：陛下恕罪，小本经营全仗客官赏脸......话音未落，朱厚烈周身骤然迸发出凛冽气势，直逼那黑衣人：在本座面前还敢装聋作哑？

黑衣人虽知身份败露，却仍强自镇定。只见朱厚烈袖袍轻拂，一道劲风掀开黑色面纱——竟是个绝色佳人。

姓名？

民女绾绾，不知圣驾深夜到访所为何事？女子眼波流转间，朱厚烈顿觉满室生辉。他再度出手试探，绾绾翩若惊鸿般闪过，施展的正是鬼影迷踪绝学。

有意思。朱厚烈唇角微扬，此处不便，随朕移步详谈。

绾绾心知无路可退，只得随朱厚烈走出殿外。

刚踏出门槛，她忽觉双腿发僵，步履凝滞。

有诈，饭菜被下了药。

是方才那孩童所为，竟未察觉。

绾绾眸光微闪，侧首对朱厚烈道：陛下若有要事不妨直言，民女需回房调息，不便久留。

朱厚烈凝视着这个胆敢推拒的女子，眼底泛起兴味：倒是个有能耐的细作。

他唇角轻扬，声线带着玩味：朕的意图，你应当明白。

今日要领教你的功夫，更要取你性命。

绾绾轻笑，鬼影迷踪步施展开来，纵使对方是大宗师巅峰又如何？

她笃定自己为大隋立下汗马功劳，朝廷必会施救。

催动全身内力闪转腾挪间，朱厚烈的掌风始终差之毫厘。

身法精妙，可惜只守不攻，终究难成气候。

麻木感如潮水漫延，绾绾膝头一软跌坐在地。

凌厉掌风迎面袭来，朱厚烈却突然收势。破空声乍响，一支冷箭直取绾绾咽喉！

袖袍翻卷震碎箭矢，朱厚烈怒喝：谁敢违令放箭？朕必诛其九族！

四下寂然无声，东厂督主急步上前：禀陛下，非我等所为——

话音未落，漫天银针如暴雨倾泻而下。

朱厚烈身形一晃，瞬间出现在绾绾身前，挥手施展金光咒。