成都巡抚衙门的惊雷尚未散尽，相隔数百里外的阆中城，保宁府衙内的气氛也骤然绷紧。

张行端坐于议事厅上首，面前巨大的川北舆图铺展，厅内，麾下核心文武肃立两侧，空气凝重得仿佛能拧出水来。

一份紧急军情简报被张行轻轻压在指下。

“张令，星夜兼程去了成都。”张行的声音不高，却带着一种穿透人心的力量，瞬间让所有人的目光都聚焦过来。“王维章，坐不住了。”

他抬起头，目光扫过众人，：“此前我保宁新政，废里甲、设学堂，触动的是士绅根本，挖的是大明根基。

王维章身为巡抚，不会不懂其中厉害。他召张令入省，绝非寻常议事，必是下了决心，要集结重兵，毕其功于一役！妄图一举将我保宁连根拔起！”

厅内一片倒吸凉气之声，王维章和张令联手，代表着四川明军最高层的力量整合，其威胁远非之前零散卫所可比。

张行的手指重重敲在舆图上的“保宁府”三字上：“王维章要打，无非两条路。其一，强攻昭化！此关扼金牛道咽喉，控嘉陵江上游，地势险要，易守难攻！

明军若敢来撞这铜墙铁壁，定叫他头破血流，尸横遍野！”

他顿了顿，语气带着洞悉一切的肯定：“然张令乃川东宿将，久历战阵，绝非莽夫。

王维章再蠢，也当知强攻昭化天险，无异于驱羊入虎口，徒耗兵力，自取其败！”

他的手指猛地划向东南，精准地落在“南部县”上，“那么，唯一的选择，只有这里！”

“南部县！”张行声音陡然转厉，“此地虽属我保宁，然地势相对平缓，城防远不如昭化之险固，且为我新得之地，民心尚未尽附。

张令若率川东精锐，自顺庆府（南充）方向集结，猛攻南部，南部若失，我保宁东南门户洞开，其兵锋可直指阆中腹地！此诚危急存亡之秋！”

“所以，”张行霍然起身，“此战，南部乃首当其冲，亦是胜负关键！然被动挨打，非我张行之志！他要攻我必救，我便攻其必救！传我军令——”

“李铁柱！”张行目光投向沉稳如山的旧部。

“末将在！”李铁柱踏前一步，声如洪钟。

“你率本部精兵，依旧坐镇昭化和天雄关！此乃我北面屏障，金牛道锁钥，不容有失！然非一味死守！”

张行手指点向昭化以北，“若张令主力确已南下攻南部，昭化当面之敌必然空虚或军心浮动！你需密切侦伺敌情，审时度势。

若时机成熟，可主动出击！务必牵制住昭化一线明军主力，使其不敢轻举妄动，更无力南下威胁我腹地！是守是攻，相机决断，本帅授你临机专断之权！”

“末将遵令！人在城在！必使明狗不敢北顾！”李铁柱抱拳领命，眼中战意熊熊。