残阳依旧将潼关染上一层肃穆的金红色，但已不复凄厉，反而映照得关墙愈发巍峨。关墙之上，“孙”字大旗迎风猎猎作响，似乎也多了几分不同往日的精气神。守关的秦兵士卒，虽然依旧面带风霜，甲胄也并非崭新，但眼神中的惶惑似乎减少了些，取而代之的是一种压抑的好奇与隐隐的期待——关于督师大人京城之行的种种离奇传闻，早已在军中悄悄流传。

一队骑兵护卫着一辆马车，抵达关下。队伍沉默却带着一股难以言喻的沉凝气势。守卫的士卒验过令牌，目光不由自主地被那位从马车中步下的身影吸引。

来人正是孙传庭。他披着斗篷，风尘仆仆，但若细看，便会发现不同。他面容上的憔悴依旧可见，那是心力交瘁的痕迹，但眉宇间那化不开的死寂与疲惫已被一种深沉的、内敛的锐利所取代。他的腰背挺得笔直，步伐沉稳有力，丝毫不像历经惨败、长途跋涉而归的败军之将。尤其是一双眼睛，开阖之间精光内蕴，仿佛能洞穿人心，又似乎沉淀着某种难以言说的、超越了凡俗认知的阅历。

他回来了。没有凯旋的喧嚣，却也没有战败者的颓丧。一种莫名的、混合着沉重、困惑、以及一丝……奇异力量的氛围笼罩着他。而他怀中那份《新政三诏》的旨意，其重量丝毫未减，甚至因他此刻的状态而显得更加令人捉摸不透。

总督行辕内，气氛凝重而微妙。留守的将领文官们屏息垂首，偷偷打量着主位上的孙传庭。他们预想中的颓唐或者暴怒并未出现，眼前的督师大人，似乎……更内敛，也更难以测度了。他确实显得沧桑了许多，但那并非衰败，而像是经过某种淬炼后的沉凝。一种无形的压力，并非来自以往的威严，而是源于某种更深层、更令人心悸的东西，弥漫在空气之中，让众人不敢轻易开口。

“本督……回来了。”孙传庭开口，声音沙哑，却带着一种不容置疑的穿透力，“京师之事，想必尔等已有耳闻。”

底下众人身子一颤，头垂得更低。何止耳闻，那些“地裂怪出”、“死者苏生”、“飞天御雷”、“郡王化荆棘”的传闻早已传得沸沸扬扬，版本众多，一个比一个惊悚。

“传闻多为夸大。”孙传庭冷冷道，他自然不会去描述那地狱般的细节，那只会彻底摧毁军心，“然，我军确于伏牛山遭遇惨败。此非战之罪，乃……天威难测。”

他将“天威”二字咬得极重，众人心中更是凛然。连孙督师都亲口承认“天威难测”，那真相恐怕比传闻更加可怕。

“陛下圣明，”孙传庭继续道，语气毫无波澜，仿佛在念一段与自己无关的文字，“顺应天心，已颁《新政三诏》，革除积弊，以安天下。”他示意身旁书记官，将那份抄录的诏书内容当众宣读。

当听到“均田亩”、“限赋税”、“废宗室爵禄”时，堂下几位出身地方豪族的将领和文官脸色瞬间惨白，身体微微摇晃，几乎站立不稳！这哪里是安天下？这分明是要他们的命！要整个陕西士绅阶层的命！