晨光熹微，薄雾如轻纱般笼罩着华北平原。

易容后的云茹和郑成功，随着清晨入城的人流，缓缓走向那座象征着大明帝国权力中枢的巨城——北京。

尚未靠近城墙，一股不同于北直隶乡间的、更为凝练而有序的庞大气息便扑面而来。

高达巍峨的城墙如同灰色的巨龙盘踞，箭楼森然，旌旗在微风中轻轻舒展。

护城河水光潋滟，水质清澈，可见水草摇曳，甚至有几尾肥硕的鱼跃出水面，溅起些许水花，显露出一派生机勃勃的景象，而非往日仅作为防御工事的死水。

城门外，车马行人络绎不绝，但秩序井然。守门的兵卒甲胄鲜明，精神饱满，检查过往行商货物时虽一丝不苟，却少见往日的骄横之气，更多的是执行公务的沉稳。

郑成功注意到，排队入城的百姓脸上，少有焦急与惶恐，更多的是从容与安详，间或低声交谈，内容也多与今日营生、市价波动相关，显见生活之安定。

“京都气象，果非边镇可比。”郑成功低声对身旁化作寻常妇人的云茹道，“此间秩序，似乎更重于外间之放任生机。”

云茹目光平静地扫过城门洞上方那块巨大的“永定门”石匾，淡然道：

“天子脚下，首重安稳。丰饶解了饥馑之厄，然人心之聚散，城池之管束，仍需规矩方圆。此乃中枢之地必然之态。”

二人随着人流踏入京城。甫一进入外城，喧嚣与繁华便如潮水般涌来。

宽阔的街道足以容纳数辆马车并行，青石板路面被打扫得干干净净，两旁排水沟渠畅通，不见积水污秽。

店铺鳞次栉比，旌旗招展，叫卖声、吆喝声、车马声、交谈声混杂在一起，形成一种充满活力的韵律。

与永平集相比，京城的市场不仅规模宏大数倍，货物品类更是琳琅满目，应有尽有。

来自南方的丝绸、瓷器、茶叶，北方的皮货、药材，甚至海外流入的稀罕物件，都能在相应的市集找到。

粮食、蔬菜、肉食依旧充盈，价格平稳，但更引人注目的是那些满足更高需求的商铺：

定制家具的木匠行、打造精美首饰的金银铺、售卖时新绸缎的布庄、乃至专营各地风味小吃的食肆，无不顾客盈门。

郑成功尤其留意到，一些店铺门口悬挂着小小的木牌，上面刻着“童叟无欺”、“新政惠民”等字样，似是某种官定的信誉标志。