七月底，浩浩荡荡的仪仗自圆明园回宫。
京城的暑热比园子里更甚，热浪蒸腾，连宫道两旁的琉璃瓦都像是要被烤化。
甄嬛坐在轿中，一动不动。
她透过轿帘的缝隙，看着那飞速倒退的朱红宫墙，眼神里没有半分回宫的喜悦。
这四方天，她回来了。
上一次离开时，她还存着几分对风花雪月的念想。
这一次回来，心却被闲月阁的寒气浸透了。
眉姐姐那句“他真的是好薄情啊”，像一根细细的冰针，日夜在她心头扎着，将那点残存的温情，寸寸冻结。
另一头，孙妙青的仪舆也稳稳停在了景运门。
以她的位份本只能用肩舆，这仪舆还是太后特赏的。
她如今是宫里头一份儿的矜贵人儿，养胎几月，不但没清减，反而面色红润，唇不点而朱。
春喜和太后派来的孙姑姑一左一右将她搀下来，那架势，仿佛她脚下踩的不是青石板，而是刀山火海。
皇后宫中，各宫妃嫔早已候着。
三三两两聚在一处，轻摇团扇，言语间却没什么热络气。
人人脸上都带着几分旅途的倦意，却又不得不强打精神，应付这回宫后的第一场硬仗。
不多时，远处传来一阵环佩叮当，华妃的仪舆在众人注视下，不疾不徐地停在最前方。
颂芝恭敬上前，华妃这才扶着她的手，慢悠悠地走了下来。
她今日穿了一身石榴红的宫装，金线凤凰在日光下熠熠生辉，刺得人眼睛生疼。
众人请了安，一时无话，殿内气氛有些凝滞。
还是齐妃没沉住气，皮笑肉不笑地开了口：“华妃妹妹气色真好，看来在园子里歇得不错。”
华妃抬手抚了抚鬓角的赤金凤钗，眼皮都未抬一下。
“昨儿皇上还说，本宫近来清减了些，特意赏了上好的血燕让小厨房炖上，还嘱咐本宫今儿多睡一个时辰，好生补补。”
她说着，目光终于落在了齐妃身上，那眼神，像是在打量一件过时的首饰。
“说起来，本宫倒是忘了问，三阿哥的功课最近可有进益？皇上昨儿还念叨，说三阿哥的字，还是没什么长进。姐姐有空在这儿关心本宫，不如多费心盯着些三阿哥的学业，也好叫皇上宽心。”
一句话，噎得齐妃脸色一阵红一阵白。
拿皇上压她，又戳她儿子这个软肋，偏偏还摆出一副“我这是为你好”的姿态。
孙妙青在一旁低头品茶，心中却已是警铃大作。
好个华妃，攻击精准，言语如刀，每一句都踩在对方的痛处，却又包装得体。这种话术，看似张扬，实则滴水不漏。
齐妃气得嘴唇都在抖，一个字都反驳不出来，只能求助似的看向凤座上的皇后。
皇后端起茶盏，轻轻拨了拨茶叶，仿佛压根没听见刚才那番唇枪舌剑，只温和地笑道：“妹妹们都坐吧，站着做什么。齐妃也是关心则乱，华妃妹妹别放在心上。”
她一开口，就将华妃的雷霆一击化解为姐妹间的小打小闹。
可华妃，偏就不是个喜欢顺着台阶下的人。
她轻哼一声，正要再开口，却见皇后将目光转向了孙妙青。
“妙贵人这些日子辛苦了，”皇后的声音温煦得像三月春风，“本宫瞧着你气色不错，可见皇上的龙裔，在你腹中安稳得很。”
孙妙青忙起身：“多谢娘娘关怀，都是托娘娘和皇上的福。”
“坐着，快坐着。”皇后虚扶一把，“你身子重，不必多礼。为了这登基后头一个皇嗣，本宫与皇上都是日夜记挂。本宫已经吩咐了内务府，挑最好的东海珍珠和和田玉，为你腹中的孩子做一套长命锁和玉佩，图个吉利。另外，你宫里的份例，再按嫔位的来，好好养着，这才是顶要紧的。”
此言一出，满殿寂静。
空气仿佛凝固了。
嫔位的份例！这可是越过了多少熬资历的老人，天大的恩赏！
华妃的脸色瞬间就沉了下来，端着茶盏的手顿在半空，指节微微泛白。
齐妃更是连装都懒得装，嫉妒直接摆在了脸上。
孙妙青垂下眼帘，长长的睫毛掩住了眼底的冷光。
皇后这一手，真是高明。
明着是恩宠，实则是将她高高举起，放在所有人的嫉妒之火上炙烤。
一个尚未出世的孩子，就得了这样大的体面，往后这春熙殿，怕是要被各路的眼睛盯成个筛子了。
捧杀，原来是这个滋味。
皇后看着众人各异的神色，脸上笑意更深，她拉过孙妙青的手，亲切地拍了拍。
“妹妹可要好生保重。”
孙妙青连忙福身：“多谢娘娘厚恩，妾身定当竭力保重，不负娘娘和皇上的期望。”
华妃在一旁听着，手中的珐琅茶盏被她捏得咯咯作响。
“皇后娘娘当真是慈母心肠。”华妃的声音里带着丝丝寒意，“只是妾身有些不明白，这按嫔位添份例的规矩，是什么时候立下的？妾身愚钝，竟不曾听说过。”
小主，
皇后依旧笑得温和：“华妃妹妹说笑了，这哪里是什么规矩，不过是本宫看着妙贵人辛苦，想着多照顾些罢了。再说，这也是皇上的意思。”
一句“皇上的意思”，直接堵死了华妃的话头。
她纵然心中怒火滔天，也不敢当着众人的面驳皇上的面子。
曹贵人适时开口，声音轻柔：“娘娘如此恩典，实在让人感动。妙妹妹有了娘娘这般照拂，想必腹中的小皇子也能感受到这份温暖。”
她故意说成“小皇子”，而非“龙裔”，这细微的差别，在场的女人们都听得明白。
孙妙青心头一跳，面上却不动声色：“曹姐姐说笑了，男女未卜，哪里敢妄言。”
“妹妹谦虚了。”曹贵人笑得恰到好处，“你这胎相，老人都说，十有八九是个阿哥呢。”
华妃的脸色更难看了。
她怀孕时，人人也都说她胎相好，必得皇子。
如今听曹贵人这么一说，旧日的伤疤仿佛被狠狠揭开，心里的酸水混着恨意直往上涌。
就在这时，华妃忽然笑了，那笑声又冷又脆。
“皇后娘娘真是大方。只是不知道，妙贵人这肚子，能不能接得住这么大的福气。”
一句话，杀气毕露。
散了后，华妃阴沉着脸回到翊坤宫。
颂芝战战兢兢地跟在后头，连大气都不敢出。
一进殿，华妃就将桌上的茶具猛地扫落在地！
“哐当——”
上好的官窑瓷器碎了一地。
“按嫔位添份例！”她咬牙切齿，声音是从牙缝里挤出来的，“一个小小贵人！皇后这是要做什么？拿这个贱人来恶心本宫吗！”
颂芝吓得跪在地上，哆哆嗦嗦地去捡碎片：“娘娘息怒，娘娘息怒啊！”
“息怒？”华妃一脚踢开面前的碎片，眼神狠戾如狼，“本宫在这宫里，什么时候受过这种气！”
她怒极，在殿中来回踱步，金线凤凰的裙摆在地上拖曳出暴躁的弧度。
但很快，她停下了脚步。
那满腔的怒火，竟以肉眼可见的速度，沉淀下来，化为一种更加危险的冰冷。
她缓缓坐回主位，眼神幽深地盯着某一处虚空。
颂芝大气不敢出，只觉得此刻安静下来的娘娘，比方才暴怒时更加可怕。
“颂芝。”华妃忽然开口，声音平静得没有一丝波澜。
“奴婢在。”
“去把周宁海给本宫叫来。”
颂芝一愣，周宁海是翊坤宫的管事大太监，手段最是阴狠，娘娘轻易不会动用他。
“是。”她不敢多问，连忙退了出去。
不多时，周宁海躬着身子，悄无声息地进了殿。
“娘娘。”
华妃抬起眼，那双美丽的凤眸里，此刻满是淬了毒的寒冰。
“去查。”
她只说了两个字。
周宁海垂首：“请娘娘示下。”
“那个孙妙青，进宫前是什么底细，家里还有什么人，平日里爱吃什么，怕什么，有什么忌讳……”
华妃顿了顿，嘴角勾起一抹残忍的笑意。
“……都给本宫查得一清二楚。”
“还有，”她伸出丹蔻艳丽的手指，轻轻抚摸着冰凉的桌面，“她肚子里的那块肉，也给本宫好好‘看顾’着。”
“这福气，皇后给得，也得看她接不接得住。”
“本宫倒要看看，是她的命硬，还是本宫的手段硬。”
这边安陵容一出景仁宫，连口大气都不敢喘，提着裙摆，熟门熟路地抄了条僻静的夹道，步履匆匆地直奔春熙殿。
春熙殿里倒是凉快，冰盆散着丝丝白气，混着一股子清甜的瓜果香，将外头的暑热隔绝得干干净净。
孙妙青正歪在软榻上，由着春喜给她轻轻捶腿。听见外头小太监通传安常在到了，她眼皮都未抬，只懒懒地说了声：“让她进来，自己人，不必通传。”
安陵容一进殿，瞧见她这副悠闲模样，心里那根紧绷的弦才稍稍松了些。
她快步走到跟前，也顾不上行礼，自己先倒了杯凉茶灌下去，这才抚着胸口顺气。
“姐姐！你这回可真是……被架在火上烤了！”她压低了声音，脸上还带着未散尽的惊悸，“方才在景仁宫，皇后娘娘话音一落，我拿眼角余光那么一扫，华妃那脸，黑得跟锅底似的！还有齐妃，那眼珠子恨不得黏在你身上，怕是想把你生吞了！”
孙妙青听了，非但没愁，反而“噗嗤”一声笑了出来，慢条斯理地捏起一颗冰镇过的葡萄。
“这有什么好怕的。”她剥着晶莹的葡萄皮，语气轻松得像在说别人家的闲事，“皇后娘娘这是请我吃了顿饭，却要我自己付账呢。”
安陵容一愣：“姐姐这话是什么意思？”
“意思就是，这天底下，白给的东西最贵。”孙妙青将剥好的葡萄丢进嘴里，汁水四溢，“她老人家一句话，自己分毫未损，就给我树了满宫的敌人。这买卖，对她来说，划算得很。”
她顿了顿，看着安陵容那副若有所思的模样，又补了一句：“这叫‘捧杀’。明着抬举你，给你天大的脸面，暗地里，是把你推出去，让所有眼红的人都来找你麻烦。”
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安陵容倒吸一口凉气，这才恍然大悟。
从前她只觉得害怕，如今听孙妙青这么一剖析，只觉得这后宫里的弯弯绕绕，比她绣的花样还要繁复百倍。
“那……那我们怎么办？”
“怎么办？”孙妙青又捏起一颗葡萄，挑了挑眉，“她给的好处，咱们照单全收！份例到了，该吃吃，该喝喝。她想看我被嫉妒的火烧死，我偏要借着她给的东风，把自己养得白白胖胖，气死那帮人。”
这番话说得直白又带了点无赖，安陵容那点残存的担忧，瞬间被冲散了。
她看着眼前这个从容不迫的孙妙青，心里那点自卑和怯懦，仿佛也跟着硬气了几分。
“姐姐说的是。”安陵容用力点点头，眼神也亮了，“只是华妃那边……她今天吃了这么大一个暗亏，以她的性子，绝不会善罢甘休。”