景仁宫的晨曦透过雕花木窗，在林清玥身侧勾勒出一道淡金轮廓。她正在翻阅内务府账册，忽见小顺子疾步而入，低声禀报：“娘娘，云答应在宫外求见，说是……有性命攸关之事。”

林清玥笔尖微顿。自那日赏菊宴后，云婉儿如同惊弓之鸟，今日突然来访，必与皇后有关。她沉吟片刻：“让她从侧门进来，莫要惊动旁人。”

云婉儿踏入殿内时，脸色苍白如纸。她扑通一声跪倒在地，未开口先落下泪来：“皇贵妃娘娘救命！皇后……皇后要杀臣妾灭口！”

林清玥示意宫人退下，只留小荷在旁。她凝视着跪地颤抖的女子，暗中运转读心术，霎时听到云婉儿心中滔天的恐惧：

[皇后已知皇上那夜识破计谋……认定我是个成事不足的废物……今早派人传话，说我若活过明日，便让人参奏我兄长贪墨军饷……这是要逼我自尽啊！]

“起来说话。”林清玥语气平静，“那日赏菊宴后，本宫便知你会有此一劫。”

云婉儿惊愕抬头，泪珠还挂在睫毛上：“娘娘早就知道？”

“皇后行事，向来不留隐患。”林清玥轻抚茶盏边缘，“你且说说，她为何如此急切要除你？”

云婉儿咬牙道：“那日偏殿之事失败后，皇后担心陛下起疑。今早她命心腹宫女传话，说……说若臣妾不死，便要牵连臣妾全家。”她突然重重叩首，“臣妾愿将功折罪，揭发皇后一桩阴谋！”

林清玥示意小荷扶起云婉儿，递过一杯安神茶：“慢慢说。”

“皇后……计划在太后寿宴上动手。”云婉儿压低声音，“她命人研制了一种奇毒，无色无味，服用后三日方发作，状似心悸而亡。她打算将毒下在娘娘进献给太后的寿桃中，再嫁祸给瑾妃。”

林清玥眸光一凛。太后寿宴是宫中大事，若当真发生投毒案，必定掀起轩然大波。她继续聆听云婉儿的心声：

[皇后从宫外寻来一个与瑾妃娘家有旧，曾经宫里的一个御厨……毒药藏在簪子里…到时候给娘娘的寿桃下毒…]

“你如何得知此事？”林清玥问道。

“臣妾前几日去坤宁宫请安时，偶然听到皇后与心腹商议。”云婉儿急忙解释，“当时臣妾假装赏花，躲在牡丹丛后。皇后说要一石二鸟，既除掉娘娘，又扳倒瑾妃。”