四位亲王的婚事相继落定，皇太后林清玥终于将全副心神放在了最为重要的一桩——为景和帝齐安邦选立皇后及妃嫔。皇帝年十九，登基一载，励精图治，朝野称颂，然中宫空悬，后宫无主，不仅关乎皇嗣传承，更关乎前朝稳定。此番选秀，为皇帝择后乃是重中之重，其标准远比亲王选妃更为严苛，需德容言功，样样出众，更要有母仪天下的气度与智慧。

齐安邦身为帝王，年轻有为，勤政睿智，且容貌俊朗，气质清贵，无疑是天下待嫁女儿心中最耀眼的所在。然而，正因其地位尊崇，林清玥在考察秀女时，读心术运用得更为谨慎。她不仅要剔除那些心存妄念、攀附权势之辈，更要警惕那些家族势力盘根错节、可能带来外戚之患的贵女。她需要为儿子寻找的，是一位真心爱慕他本人、而非仅仅敬畏皇帝身份的皇后，同时也要平衡朝堂势力，适当选取家世清白、品性端良的女子充实后宫，以广皇嗣。

慈宁宫内，林清玥与太上皇齐珩再次商议。

“安邦的心性，你我最是清楚。他重情，亦重责任。”齐珩沉吟道，“皇后人选，首要便是德行，需宽厚仁善，能统御六宫，不妒不骄，其次便是要与他心意相通，至少是他不排斥、能敬重的。至于家世，清贵即可，权势过盛，反为不美。”

林清玥点头：“陛下所言，正合臣妾之意。那日赵家丫头入宫，我观安邦神色有异，读其心念，亦有一丝涟漪。赵煊身为丞相，位高却不揽权，家风清正；柳清漪更与臣妾渊源深厚，其女念裳，品貌性情，皆是上选，更难得的是那份发自内心的倾慕，并非因他是皇帝。”她顿了顿，“然，中宫之位，牵涉甚广，还需再仔细斟酌，并为他再选一二贤良女子，以充庭闱，方显帝王气度。”

选秀当日，气氛尤为肃穆。秀女们皆知此番可能关乎后位归属，无不屏息凝神，力求展现最完美的一面。林清玥高坐其上，凤目含威，读心术运转至极致，细细甄别。

当赵念裳再次上前时，林清玥能清晰地感受到她比上次更为紧张，但那份紧张之下，依旧是纯净的仰慕与忐忑的期盼：

【……又见到太后娘娘了……不知陛下今日是否会来……】

【……娘亲说，能见天颜已是福分，不可奢求……可是……】

【……陛下他……那样英明神武，勤政爱民，若能常伴这样的君王，即便只是远远看着，也是幸福的……我只盼他能一切安好……】

【……选秀的姐妹们都如此出色……我……】

这心声，依旧毫无权势算计，只有少女最真挚的情愫与自知。林清玥又考较了她的学问、持家之道，赵念裳虽略显紧张，但回答得体，显是下了苦功，其性情中的温婉、聪慧与那份不张扬的坚韧，让林清玥愈发满意。

随后，林清玥又留意到两位秀女。

一位是林薇，年十七，乃吏部尚书林翰之嫡次女。林家是清流官宦世家，林翰为官清正。林薇容貌秀雅，气质沉静，举止端庄大方。林清玥读其心念，发现此女心思缜密，识大体，对宫廷规矩颇为熟悉，且内心对皇帝充满敬意，认为入宫侍君是臣女本分，并愿恪守宫规，辅佐中宫。其心声沉稳，无过多儿女情长，却有一种不容置疑的忠诚与责任感。【……陛下乃明君，能入宫侍奉，是林家荣耀，亦是臣女之责。定当谨言慎行，不负君恩。】这种性情，正是协理六宫、稳定后宫的良才。

另一位是周雨晴，年十六，乃光禄寺卿周明远之嫡女。周家虽非顶级权贵，却也是世代官宦，家世清白。周雨晴容貌娇俏可人，性情活泼却不失分寸，眉眼间带着一股灵动的生气。林清玥感知其心，发现这丫头心思单纯，活泼烂漫，对皇帝有一种近乎崇拜的