“好！便从这‘踏雪寻梅’开始！” 萧景琰精神一振，压下身体的疲惫，大步走向那最低矮的木桩。

模仿着林岳的姿态，他抬脚，小心翼翼地踏上那圆滑的桩头。桩头冰凉，触感光滑。刚一落脚，身体便不由自主地晃了一下！一股强烈的失衡感瞬间袭来！

“收腹！含胸！目视前方！意守丹田！别低头看脚！” 林岳的声音及时响起，平静却带着一种奇特的穿透力，直入心神。

萧景琰立刻稳住心神，强迫自己目视前方演武场边缘那排肃立的兵器架，按照林岳所授，调整呼吸，沉腰落胯，努力将重心沉入脚下的桩头。然而，那圆滑的触感和微小的晃动，如同最狡猾的敌人，不断挑战着他脆弱的平衡。小腿肌肉因紧张而绷得生疼，额头再次渗出细密的汗珠。短短数息，便感觉比举起那百二十斤石锁还要吃力！

赵冲在一旁看得直挠头，小声嘀咕：“这慢吞吞的，跟个娘们似的……哪有抡石锁痛快……” 但看着萧景琰那全神贯注、咬牙坚持的模样，终究没再出声打扰。

时间在无声的坚持中流逝。萧景琰如同雕塑般钉在那低矮的木桩上，身体细微地调整着，对抗着失衡。每一次微小的晃动被稳住，都带来一丝微弱的掌控感。林岳则如同最耐心的导师，不时出声，纠正他细微的姿态偏差，引导他感受呼吸与重心的微妙联系。

半个时辰，如同一个世纪般漫长。当萧景琰终于被林岳示意可以下桩时，双腿早已酸麻僵硬，落地时一个踉跄，几乎站立不稳。然而，一种奇异的感受却在他心中升起——疲惫欲死，精神却异常清明。身体仿佛被彻底掏空，又被一种更加内敛的力量悄然填充。尤其是那双脚掌，落地生根的感觉，竟比上桩前更加清晰、更加沉稳！

养心殿。

烛火在精致的琉璃灯罩内跳跃，将沈砚清清俊而略显疲惫的脸庞映照得忽明忽暗。他面前的书案上，摊开着一份刚刚由秘密渠道送达的、字迹潦草却内容惊人的密报。墨迹未干，带着江南水汽的微腥。

因萧景琰伤病未痊愈，依旧居住在养心殿，在他的旨意下，沈砚清将办公地点也搬到了这里，在照顾陛下的同时也能迅速将朝中事务汇报陛下，提高工作效率。

他的手指无意识地敲击着光滑的紫檀桌面，眉头紧锁，眼神锐利如鹰隼，反复扫视着密报上那几行触目惊心的文字：

“……查顾氏余孽顾承业伏击一案，其勾结之神秘势力，行事诡秘，手段狠辣，所用劲弩制式特殊，非大晟境内常见……追查其资金流向，发现部分金银熔铸重炼，疑经地下钱庄‘通海号’周转……‘通海号’背景复杂，疑似与北地某些豪商巨贾及……前朝某些隐秘势力有染……”

“……另，查太岳山‘清虚观’，确于三年前有一俗家弟子林岳下山，然观中对其记载甚少，只言其天资卓绝，性情孤高，后因触犯门规，自行离去，去向不明……观中长老对其讳莫如深……”

北地豪商？前朝隐秘势力？触犯门规？讳莫如深？

沈砚清的心一点点沉了下去。林岳的身份，果然不简单！那份超乎年龄的沉稳，那份深不可测的内家修为，那份偶尔流露出的、与这繁华京都格格不入的疏离感……如今看来，绝非偶然！

顾承业伏击陛下，背后竟可能牵扯出如此庞大的阴影？而林岳这个突然出现在禁军、被赵冲赏识、又被陛下看中的武学奇才，是否也与这阴影有所牵连？他是无心卷入？还是……本身就是阴影的一部分？

沈砚清猛地合上密报，眼神冰冷如霜。陛下身边，绝不容许有任何不明不白的威胁存在！尤其是这个每日与陛下在演武场朝夕相处、距离龙体不过咫尺的林岳！

“来人！” 沈砚清的声音带着不容置疑的肃杀。

一名如同影子般的暗影卫瞬间出现在殿内阴影中。

“加派人手！盯紧禁军新卒林岳！其一举一动，接触何人，去往何处，事无巨细，每日密报！” 沈砚清的声音斩钉截铁，“另，动用‘玄’字号密档，深挖‘通海号’！我要知道它背后每一根触角，每一个名字！尤其是……与北地的关联！”

“遵命！” 暗影卫无声领命，身影一晃，融入黑暗。