夜色如浓稠的墨汁，将东宫笼罩得密不透风。影阁的杀手穿着黑衣，像蛰伏的毒蛇，隐藏在宫殿的每一个角落，锐利的目光扫视着过往的每一个人。真白梅混在一群送汤药的宫女中，低着头，尽量让自己的步伐与其他人保持一致，心脏在胸腔里疯狂跳动。

她穿着从宫女房偷来的服饰，脸上抹了些灰，遮住了原本清丽的容貌。手里端着的托盘上放着一碗黑漆漆的汤药，散发着苦涩的气味——这是她用影阁的暗号，从一个被胁迫的老宫女那里换来的机会。

“站住。”

走到太子寝宫门口时，一个身材高大的影阁杀手拦住了她们，目光如刀，逐一打量着每个宫女。当他的视线落在真白梅身上时，停顿了片刻，眉头微蹙：“你是新来的？以前没见过你。”

真白梅的心提到了嗓子眼，尽量让自己的声音听起来怯懦：“回……回大人，奴婢是今天刚被调过来的，负责给殿下煎药。”

杀手狐疑地盯着她，手按在了腰间的刀柄上。真白梅能感觉到背后的冷汗浸湿了衣衫，她悄悄握住了藏在袖口的短刀，随时准备动手。

就在这时，寝宫内传来一阵急促的咳嗽声，伴随着内侍的呼喊：“快！殿下又咳血了！快把药送进来！”

杀手这才收回目光，不耐烦地挥挥手：“进去吧，快点出来。”

“是，谢大人。”真白梅低着头，快步跟着其他宫女走进寝宫。

寝宫内灯火通明，却弥漫着一股浓重的药味和死气。太子躺在龙床上，脸色蜡黄，嘴唇发紫，呼吸微弱得像风中残烛，几个太医围在床边，愁眉不展。

真白梅放下汤药，趁着众人注意力都在太子身上，悄悄退到角落，观察着周围的环境。影阁的杀手守在门口和窗边，戒备森严，想要靠近太子的床榻，难如登天。

她的目光落在一个须发皆白的老太监身上——那是太子的贴身内侍李公公，之前真白梅在影阁时，曾见过他被瑞王的人威胁。