南印度的象兵虽然凶悍，却挡不住铁甲船的冲击。一头战象试图用鼻子卷起铁甲船，却被船上的火枪兵射中眼睛，痛得转身逃跑，反而将后面的同伴撞入河中。

岸上的厮杀同样惨烈。南印度的投矛手隐藏在芦苇丛中，用毒矛偷袭秦军的步兵；秦军的掷弹兵则将炸药包扔进芦苇丛，爆炸声过后，芦苇丛被炸得粉碎，隐藏的投矛手也随之灰飞烟灭。

最令人胆寒的是双方的“特殊部队”。秦军的“狼兵”（从草原征召的狼人战士，李砚空间培育的特殊兵种，保留人形却有狼的速度和利爪）像鬼魅一样穿梭在战场，利爪撕开南印度士兵的胸膛，速度快得让人看不清；而南印度的“苦行僧”则赤裸上身，用铁链抽打自己，在剧痛中激发潜能，抱着秦军士兵同归于尽，口中还念着晦涩的咒语。

恒河的水被染成了暗红色，漂浮的不仅有尸体，还有断裂的象牙、燃烧的木楼残骸、散落的武器。战象的嘶吼、士兵的惨叫、炸药的轰鸣交织在一起，让这片古老的河流变成了人间炼狱。

两线皆耗，大秦稳坐钓鱼台

当多瑙河的夜雾与恒河的暮色同时笼罩战场时，两处厮杀终于暂时停歇。

多瑙河畔，秦军损失了两千锐士和八千仆从军，却击毁了欧洲联军五千重甲骑士，其中包括三名骑士团长；恒河两岸，秦军伤亡三千，南印度联军则损失了两万士兵和十五头战象，主力几乎被打残。

不同的战场，同样的结果——异族的有生力量被大量消耗。

长安的御书房里，李砚看着两份战报，脸上没有丝毫波澜。案几上，摆放着从两线送来的“战利品”：多瑙河战场的重甲碎片、恒河战场的象牙弯刀、欧洲骑士的圣剑、南印度苦行僧的铁链。

“王烈那边，让他再调五万波斯仆从军过去，务必把欧洲的骑士耗光。”李砚对兵部尚书下令，“赵勇那边，乘胜追击，拿下南印度的三角洲，把那里的稻田全部控制起来。”

他拿起一块重甲碎片，手指摩挲着上面的弹孔——那是火枪铅弹留下的痕迹。再看那柄象牙弯刀，刀刃上还沾着暗红的血迹，却已卷了刃。

“百工营的新式火炮研发得怎么样了？”李砚问道。

工部尚书连忙回道：“回陛下，已经造出十门‘神威大将军炮’，射程比回回炮远一倍，威力能轰塌城堡的石墙，正准备运往多瑙河战场。”

“很好。”李砚点点头，“告诉百工营，再加把劲，朕要让大秦的火炮，成为所有敌人的噩梦。”

窗外，月光洒满宫墙，宁静而祥和。没有人能想到，在万里之外的两处战场，正上演着何等惨烈的厮杀。而这一切的主导者，正坐在长安的灯火下，冷静地调配着兵力与武器，将一场场血腥的消耗战，转化为大秦扩张的基石。

多瑙河的重甲骑士也好，恒河的战象也罢，在大秦的火器、战术和源源不断的人力消耗下，终将成为历史的尘埃。而那些流淌在异乡的鲜血，终将浇灌出大秦的疆土，让龙旗插遍更遥远的地方。

两线的厮杀还将继续，血腥气也将弥漫更久，但对李砚而言，这不过是帝国成长必须付出的代价——用异族的骨血，铺就大秦的通天大道。