终南山深处的“静心观”，从未像今日这般热闹。观门前的老松树下，十几个身着粗布道袍的道士围着块丈余宽的青石，青石上刻着幅繁复的地脉图，图上用朱砂标注着密密麻麻的点线，正是大秦疆域内已梳理出的龙脉脉络。为首的老道须发皆白，双目却亮如晨星，正用手指在图上的长安位置轻轻点叩。

“长安龙穴的灵气，已顺着渭水汇入黄河，再分三支流向南北，这是亘古未有的盛景。”老道声音不高，却清晰地传到每个人耳中，“咱们梳理地脉三年，能有今日气象，全赖陛下身上的‘龙气’牵引——那秘纹可不是寻常印记，是天地灵机与帝王气运交融的征兆啊。”

旁边个年轻道士忍不住问：“师父，您说陛下的秘纹真能化成真龙？弟子前日在长安见过，那龙形已快成型，只是脊柱处的纹路还在忽明忽暗。”

老道抚须轻叹：“脊柱乃人之龙骨，要化真龙形，需得天地人三才之力齐聚。陛下收拢万灵，是为‘人’；咱们梳理地脉，是为‘地’；至于‘天’，还需等个契机。”

话音刚落，观外传来马蹄声。内侍捧着个锦盒快步进来，盒中躺着块晶莹的“龙骨石”，是玄道司在昆仑山深处找到的，石质温润，里面裹着缕乳白色的气，与李砚身上的秘纹气息相通。

“陛下说，这石头触碰到脊柱时会发烫，让贫道们看看是否与地脉有关。”内侍将锦盒递到老道面前。

老道接过龙骨石，指尖刚触到石面，石头里的白气突然窜出，顺着他的手臂游走，最终汇入青石上的地脉图——图上长安位置的朱砂点瞬间亮起，光芒顺着脉络蔓延，竟在青石边缘映出条模糊的龙影。

“果然如此。”老道眼中闪过精光，“这龙骨石是昆仑龙脉的‘髓’，与陛下的脊柱相呼应，看来天地已在催陛下的秘纹入脉了。”

消息传回长安时，李砚正在御花园的暖亭里小憩。他靠在铺着白狐裘的躺椅上，后腰垫着块温热的蛟蜕，脊柱处传来阵阵酥麻的痒意，像是有无数细针在皮肉下钻动。这几日秘纹生长的速度明显加快，胸口的龙头已清晰可见，龙须飘动时，连带着呼吸都带着股淡淡的龙涎香。

“陛下，终南山的清虚道长求见，说有关于‘脊柱化龙’的要事禀报。”内侍轻声禀报。

李砚睁开眼，挥了挥手。片刻后，清虚道长——也就是终南山的为首老道——背着个旧布包走进来，身上还带着山涧的湿气。他没有行礼，只是从布包里掏出个巴掌大的铜制小鼎，鼎身刻着与李砚秘纹相似的纹路。

“陛下，可否让贫道看看您的脊柱？”清虚道长开门见山，眼神里没有敬畏，只有探究。

李砚挑了挑眉，解开外袍露出后背。阳光透过暖亭的窗格照在皮肤上，脊柱两侧的银纹泛着冷光，像两条正在缠绕的蛇，末端已钻进脊椎缝隙，隐约能看到骨头透出淡淡的玉色。