时过境迁，隆宣四年的春日，建安城笼罩在一片和煦的暖阳中。

宫墙外的护城河边，新柳抽出嫩绿的枝条，随风轻拂水面，漾起圈圈涟漪。经历了几年的休养生息，大周的气象已与往日不同，北疆的烽火台连成一线，驿道上的快马日夜穿梭；广贤馆招揽的贤臣各司其职，修订水利、整顿吏治；裁冗官、行节俭省下的钱粮，大半充入军饷，边塞的军营里，士兵们的甲胄愈发齐整，战马的嘶鸣也比往日响亮了几分。

这日的早朝，通天殿内却再起波澜。

萧澈出列，手持奏折，声音沉稳：“陛下，如今国祚渐稳，四海升平，然后宫唯有皇后一人，子嗣单薄。臣请陛下广纳贤淑，充实后宫，既为皇家开枝散叶，也为天下表率。”

话音刚落，立刻有十余名官员附和，其中以礼部、户部的老臣最为积极。

“陛下，自古帝王皆以子嗣为重，皇后娘娘虽贤德，却仅有白乾殿下一子。为保国本绵长，当择民间良女入宫。”

“臣附议！民间女子中不乏知书达理、品行端方者，选入后宫，既能辅佐皇后，也能彰显陛下仁政。”

白洛恒端坐龙椅，指尖轻叩御案。这两年来，请求纳妃的奏折从未断过，他都以“国未安定，无心后宫”为由驳回。

可今日听着百官的劝谏，望着阶下一张张恳切的脸，他忽然想起萧澈前日的话。

“陛下不仅是天子，更是大周的根基。子嗣兴旺，方能安朝野之心，防宗室觊觎。”

他沉默片刻，目光扫过群臣：“众卿所言有理。此事便交由礼部尚书牵头，会同宗人府、吏部，从民间选取身家清白、品行端正的女子，不必追求门第，唯求贤德。”

百官没想到皇帝竟会应允，齐齐躬身：“陛下圣明！”

此时，乾宁宫时，裴嫣正在窗前教白乾认字。四岁的皇子穿着明黄色的小袍，胖乎乎的手指指着书页上的“国”字，奶声奶气地念：“国……”