“算不得什么？”

白洛恒弯腰捡起一份县报，狠狠砸在他脸上：“你自己看！忻州奏报，上月有七户百姓因买不起盐，吃野菜中毒而死！这就是你说的‘算不得什么’？”

殿内死寂一片，户部尚书吓得伏地不起，李嵩的脸霎时惨白如纸，嘴唇哆嗦着，再也说不出话来。

“传朕旨意。”

白洛恒转身回到御座，声音恢复了平静，却带着不容置疑的威严：“即刻起，彻底废除盐铁、茶叶诸税，所有专卖品由官府统管，定价不得高于成本三成。凡此前违规加收的税银，一律退还百姓。”

他顿了顿，目光扫过阶下众臣的虚影 了，那些或明哲保身、或暗中牟利的官员，此刻怕是都在发抖。

“李嵩罔顾朕的旨意，沿用前朝苛政，致使百姓受难，着即革职查办，抄没家产，退还于民。”

“户部监管不力，全部官员罚俸一年，即刻核查全国盐铁账目，三日之内，将所有违规官员的名单报上来。”

“另外！”

白洛恒看向萧澈：“拟一道旨意，昭告天下，朕未能及时察觉此事，有负百姓，自罚减膳三月，以儆效尤。”

“陛下不可！”

萧澈连忙劝阻：“此事乃臣等失察，与陛下无关……”

“怎么无关？”

白洛恒打断他：“朕是天子，百姓的疾苦，便是朕的疾苦。若连盐税这样的小事都管不好，还谈何平定漠北、安定天下？”

旨意一下，建安城再次震动。

那些贪污的官员被禁军押出盐铁司时，百姓们围在街头，扔出烂菜叶和石子，骂声不绝，当年楚平帝时期，正是这些人担任盐铁副使，借着专卖之名，囤积居奇，逼死了不少百姓。

户部官员，日夜核查账目，很快便列出了一份长长的名单，从州府到县衙，竟有百余位官员牵涉其中。

白洛恒看后，只批了两个字：“彻查。”

乾宁宫内，裴嫣正看着宫女将新晒的盐装入陶罐，晶粒洁白，带着淡淡的海水味。这是按皇帝的新令，由官府统一开采、分拨的官盐，每斤只收两文钱，比市面上的私盐还便宜。

“听说陛下今日在朝堂上发了火？”她轻声问婵儿。

“可不是嘛。”

婵儿压低声音：“李大人被押走时，好多百姓都哭了，说终于能买得起盐了。”

裴嫣拿起一撮盐，放在指尖捻了捻，忽然想起当年随白洛恒征战时，曾见过士兵们用盐块擦伤口，说：“这东西金贵，能保命”。

那时她便想，若有一日天下太平，定要让百姓都能敞开用盐。