“魔猿号”的凯旋为前哨站带来了丰厚的物资与高涨的士气，但控制室内凝重的气氛却将这份喜悦冲淡了不少。

阴影核心晶体的突然异动与世界树枝干愈发清晰的悲鸣，如同悬顶的利剑，让袁罡嗅到了远超塔克帝国威胁的危险气息。

“不惜代价，查清‘寂灭星渊’的异常！”袁罡的命令被不折不扣地执行。

短尾麾下新组建的“星瞳”情报组织，如同被惊动的蛛网，所有触角都高速运转起来。

潜伏在千流空港及其他几个小型中立据点的猿妖情报员，开始动用一切手段，将收集信息的重心转向那个令人谈之色变的宇宙禁区。

资源如同流水般花费出去，换取来的情报却大多零碎而模糊。

“……三个月前，‘星痕’佣兵团的一支勘探队在寂灭星渊外围失去联系，最后传回的信号充满杂音，提及‘空间褶皱’和‘能量枯竭’……”

“……有走私贩声称，在靠近星渊的废弃航道上，发现过被吸干能量、外壳布满诡异蚀痕的商船残骸，不像已知的任何武器或星兽所为……”

“……灵植联盟的一支外交使团在途径星渊边缘星域时，遭遇不明能量风暴，飞船生命维持系统短暂失效，多名成员报告出现‘幻听’与‘生命力流失’现象……”

一条条看似无关的信息被汇总、筛选、交叉比对。所有的线索，都隐隐指向那个共同的、令人不安的方向——寂灭星渊，那片亘古死寂的星域，近期似乎变得……“活跃”起来。

“王，综合现有情报分析，”短尾站在星图前，神色严肃，“寂灭星渊外围的异常空间活动频率，在过去半年内提升了约百分之三百。与之相关的‘能量湮灭’、‘生命流失’事件报告也显着增加，虽然无法证实与‘虚空阴影’直接相关，但特征高度吻合。”

她调出一份加密信息：“另外，我们通过‘千机阁’的二级渠道，购买到一条未经证实的高价情报——约在一个月前，塔克帝国的一支精锐侦察舰队，在未经宣布的情况下进入了寂灭星渊引力影响区，至今未归，帝国方面对此事严格保密。”

袁罡目光幽深。

塔克帝国也派人了？

他们是发现了什么，还是同样察觉到了异常？

“我们放出的关于‘铁砧站’的情报，有反应了吗？”他转而问道。

“有！”短尾点头，“灵植联盟和磐石议会似乎都对此产生了兴趣。灵植联盟方面，薇尔娜使者再次发出会面请求，希望能就‘区域安全与合作’进行更深入的交流。磐石议会的石心使者则相对含蓄，但表示愿意就‘矿物稳定供应’展开谈判。”

祸水东引的策略初步见效，这两个秩序侧势力显然不愿坐视塔克帝国安稳消化损失，更想趁机分一杯羹，或者至少摸清猿魔部落的底细和态度。

“回复他们，三日后，千流空港，‘观星台’会所。”袁罡做出了决定。