五月的风，裹挟着黄河的湿气与浓烈的血腥味，在荥阳城头呜咽。这座矗立于鸿沟之畔、控扼东西的雄城，此刻如同炼狱。城下，西楚霸王项羽亲率的复仇之师，营寨连绵如森森铁甲，战鼓声昼夜不息，如同重锤，狠狠砸在守城汉军紧绷欲断的神经上。自彭城大捷后，项羽挟横扫千军之威，马不停蹄，剑锋直指刘邦最后的屏障——荥阳！

为何是荥阳？

此乃天下锁钥！其西依广武山，东临鸿沟，北濒黄河，南控嵩山余脉。更关键的是，城西北的敖仓——这座秦帝国留下的、存储着海量粟米的天下第一大粮仓！

得荥阳，则控敖仓之粟，扼东西咽喉，进可威逼关中刘邦老巢，退可屏障彭城霸业根基。

反之，若荥阳落入刘邦之手，则如同在项羽心腹之地钉入一枚楔子，不仅切断了楚军西进关中的通道，更让刘邦获得了一个进可攻、退可守、粮秣无忧的前进基地！

其战略意义，远非一城一地可比。项羽深知，不拔除荥阳这颗钉子，刘邦就有死灰复燃、卷土重来的资本！

这也同样是刘邦紧急从下邑返回的缘由。

刘邦站在荥阳最高的城楼箭垛之后，甲胄早已看不出本色，覆盖着一层又一层干涸发黑的血痂、泥浆和烟灰的混合物，散发出令人作呕的死亡气息。

原本就不甚威严的面容因连日的焦虑与疲惫更显憔悴。昔日略显臃肿的身形因连月苦战而消瘦，布满血丝的双眼深陷，眼神仿若受伤的孤狼。

他望着城外如同潮水般退去、又在凄厉号角声中重新集结、如蚁群般扛着云梯冲向城墙的楚军，眼神阴鸷而绝望。

荥阳城如同一叶在狂风暴雨中挣扎的扁舟，全靠周苛、枞公等将领身先士卒、以命相搏，以及城中军民被逼到绝境后爆发的惨烈抵抗，比如：滚木礌石、沸油金汁、拆屋取梁，才一次次将攀上城头的楚军悍卒砍落下去。

然而，代价是相当惨重的。兵员锐减，精锐十不存三；箭矢几近告罄，工匠日夜赶制也难以为继；敖仓虽近在咫尺，但楚军围城铁桶一般，粮道断绝，城中存粮日蹙，饥饿与绝望如同瘟疫般蔓延。

每一次楚军的攻城槌撞击城门，都仿佛撞在刘邦的心口，让他肝胆俱颤！

“大王！大王！援兵！关中的援兵到了！” 灌婴如同一个血人，头盔不知飞落何处，脸上糊满血污与尘土，连滚带爬地冲上城楼，声音因极度的激动和嘶喊而完全破音，却如同天籁般刺破绝望！

仿佛为了印证这绝境中的曙光，荥阳城西北方向，靠近黄河渡口的地平线上，骤然腾起冲天的烟尘！那不是溃败的乱象，而是无数脚步践踏大地扬起的征尘！一面面崭新的“汉”字大旗在烟尘中猎猎招展，如同不屈的火焰！无数黑压压的人头如同开闸的洪水，带着震天的、充满生机的喊杀声，以严整的阵列，狠狠地扑向围城楚军相对薄弱的侧后翼！为首大将的旗帜上，赫然是一个巨大的“萧”字！

是萧何！是那个坐镇关中、如同定海神针般的萧何！他在后方倾尽所有，压榨关中每一分潜力——征发未及弱冠的少年与年过五旬的老卒，搜罗府库中最后一批积灰的兵器甲胄，强征民间骡马车辆运送粮秣，……日夜兼程，呕心沥血，终于在这千钧一发、城破在即的关头，将一支凝聚着关中最后希望的“生力军”，送到了荥阳城下！