公司残局的清理，像一场漫长而令人精疲力尽的鏖战。与温州批发商老邱的纠纷，最终在王大锤出面“调解”和肖霄咬牙承担部分“补偿”（实则近乎敲诈）后，勉强平息。那批被调包的劣质牛仔裤像耻辱的标记，被堆在仓库角落，等待不知何时才能到来的、低价处理的机会。放高利贷的债主在拿到一笔不算多的利息后，暂时被王大锤的江湖信誉稳住，但那双贪婪的眼睛依旧在暗处觊觎着他们所剩无几的资产。

办公室的房东失去了最后的耐心，下达了最后通牒，限他们三天内搬离，否则就将里面所有东西当作垃圾清理掉。肖霄和李卫东不得不开始收拾那些不值钱的办公用品和文件，每一样东西都仿佛刻着失败和屈辱的印记。

空气中弥漫着一种灰败和绝望的气息。李卫东闷头收拾着东西，骂骂咧咧，却掩盖不住眼底的沮丧和茫然。曾经憧憬的宏图大业，如今只剩下一地鸡毛和沉重的债务。他甚至开始偷偷打量肖霄，担心这个一向坚毅的兄弟会不会被这接连的打击彻底压垮。

肖霄却显得异常沉默，甚至可以说是平静。但这种平静，并非来自认命或解脱，而是一种将所有情绪——愤怒、不甘、痛苦、焦虑——都死死压入冰层之下的、极致的压抑。他的动作机械而高效，眼神锐利却空洞，仿佛一具被设定好程序的机器，只是麻木地执行着“善后”的指令。只有偶尔在整理到与那笔夭折的大订单相关的文件时，他紧抿的嘴唇才会微微抽搐一下，泄露出一丝内心汹涌的恨意。

他知道，陈国平正在某个他看不见的地方，享受着胜利者的快感。而他，不能倒下，绝不能。不仅仅是为了复仇，更是为了……他脑海中闪过晓梦那张苍白却与他神似的小脸，闪过苏晨那日彻底崩溃的泪眼。她们还需要他，虽然他此刻自身难保，但这种被需要的感觉，成了支撑他不至于彻底沉沦的最后支柱。

下午，他需要去一趟银行，处理最后一笔微不足道的、刚从某个零星小订单收回的尾款，以及……他犹豫了很久，最终还是从贴身口袋里掏出那枚母亲留给他的、唯一的金戒指，准备送去信托商店当掉。这是最后的、一点可怜的现金来源了。

银行里人不多，手续很快办完。当他捏着那薄薄的几张纸币和那枚冰凉的金戒指走出银行大门时，天空灰蒙蒙的，又开始飘起了冰冷的细雨。寒风卷着雨丝，抽打在他的脸上，生疼。他裹紧了那件旧呢子大衣，低着头，快步走在湿漉漉的人行道上，准备赶往不远处的信托商店。

就在他路过区中心医院那栋熟悉的灰色大楼时，一种毫无来由的、强烈的心悸感，猛地攫住了他！

心脏像是被一只无形的手狠狠攥了一下，骤然收缩，带来一阵短暂的、令人窒息的绞痛。他的脚步不由自主地停了下来，一只手捂住胸口，呼吸变得有些急促。

怎么回事？

他抬起头，茫然地看向医院的大门。人们进进出出，神色匆匆，或担忧，或疲惫，与往常并无不同。

是太累了吗？还是压力过大产生的幻觉？

他甩了甩头，试图将这种不适感驱散，继续往前走。

可是，刚迈出两步，那种感觉又来了！这一次，不再是心悸，而是一种更深层次的、难以言喻的恐慌和焦躁，像潮水般从心底最深处翻涌上来，瞬间淹没了他的所有感官。仿佛有一个声音在他灵魂深处疯狂地呐喊、催促，让他无法忽视，无法逃离。

这种感觉异常陌生，却又带着一种诡异的熟悉感，就像……就像当年在东北山林大火中，昏迷前那种模糊的、对苏晨强烈的牵挂和预感！