消毒水的气味早已被浓重的血腥气冲刷得支离破碎，混杂着墙角霉变的味道，在废弃医院的走廊里弥漫成令人窒息的混沌。林默屈指弹开最后一片嵌在丧尸颅骨里的金属碎片，银纹在指尖一闪而逝，留下淡淡的灼热感。他转身时，正好看见刀疤脸靠在斑驳的白墙上喘气，粗粝的手掌按着腰侧——那里昨天被变异犬的利爪划开一道深可见骨的口子，此刻却已结痂，只是痂皮泛着诡异的青黑色，像块劣质的淤青膏药。

“这地方不能待了。”林默用衣角擦掉刀疤脸下巴上溅到的血点，目光扫过走廊尽头的阴影，“三楼楼梯口的钢筋被人拧成了麻花，切口很整齐，绝不是丧尸干的。”

诊室里，陈乐乐正把小雅往怀里又紧了紧。小姑娘自从上次触发“精神预警”后，眼白就总带着点血丝，此刻正蜷在墙角，小手指着窗外，声音细得像根线：“姐姐，外面……好多人在看我们。”

话音未落，“哐当”一声巨响炸在耳边。临街的玻璃窗被一块裹着布条的石头砸中，蛛网般的裂痕瞬间爬满整块玻璃，边缘的碎渣簌簌往下掉。林默几乎是本能地拽过苏晴和陈乐乐往分诊台后躲，刀疤脸已经抄起了床底那根磨得发亮的钢管，矮个子也踉跄着站起，他误食鼠类晶核后硬化的胳膊上，伤口硬痂摩擦着衣服，发出砂纸蹭木头似的声响。

“是铁壳那帮杂碎！”刀疤脸的声音咬得发狠，眼睛死死盯着大门方向，“晶核掠夺者，专挑咱们这种刚起步的小团队下手，去年在城东见过他们，手上至少有三条进化者的命！”

诊室门被粗暴地踹开，木屑飞溅中，十几个手持钢管、砍刀的男人堵了进来。为首的壮汉足有两米高，裸露的胳膊上青筋暴起，皮肤泛着青灰色的冷光，他随手一拳砸在旁边的金属诊床上，“哐当”一声，床沿竟被砸出个浅坑。

“听说你们刚得了块金疙瘩？”铁壳咧开嘴笑，露出颗缺角的黄牙，目光像钩子似的扫过众人，最后落在林默手上，“把那金色晶核交出来，再把这能玩金属的小子捆了送过来，爷今天心情好，让你们留个全尸。”

林默的指尖在分诊台边缘轻轻划过，银纹悄然爬上台面，那些散落的输液架、金属托盘开始微微颤动。他注意到掠夺者们腰间都系着鼓鼓囊囊的麻布口袋，有个口袋没扎紧，露出半颗灰白色的晶核——是丧尸晶核。“他们在收集丧尸晶核。”他压低声音，目光扫过刀疤脸，“瘦猴的事，忘了？”

刀疤脸的喉结滚了滚，没说话，只是握紧了钢管。

苏晴突然轻轻拽了拽林默的衣角，她的脸色有些发白，手腕上那道吸收梧桐晶核后浮现的淡金纹路正在发烫，像有根细针在皮肤下游走。“他们身上……有和瘦猴变异后一样的味道。”她的声音发紧，“很淡，但很像。”

铁壳见没人应声，不耐烦地挥了挥手：“给脸不要脸是吧？兄弟们，动手！男的砍了，女的……带回去给弟兄们乐呵乐呵！”

第一个掠夺者刚冲过来，就被横飞的金属托盘砸中面门，惨叫着倒在地上。刀疤脸趁机从分诊台后冲出，钢管带着风声横扫，逼退两个持砍刀的男人。林默操控着五六个输液架组成屏障，钢管撞在上面发出叮叮当当的脆响，暂时挡住了正面的冲击。