净化塔倒塌扬起的灰黑色烟尘，在铅灰色天空下弥漫了整整半个上午。监狱营地的金属围墙上，那些被能量冲击扭曲的钢筋还冒着青烟，而更令人心悸的是，一缕缕淡黑色的雾气正像有生命的藤蔓般，顺着围墙缝隙缓缓攀爬，所过之处，金属表面瞬间蒙上一层锈迹，连坚硬的水泥地都泛起细密的裂纹。

林默站在围墙顶端，星核银纹在掌心流转，淡金色的光芒笼罩指尖，轻轻一碰便将攀爬的黑雾驱散。但指尖残留的刺骨寒意却挥之不去——这雾气的能量波动，与苏晴毒血里游走的黑线、刀疤脸指甲下的黑斑，甚至蓝鳞碎片核心那点若隐若现的黑点，如出一辙。他低头看向掌心的银纹，原本纯粹的金色纹路里，已缠绕着几缕极细的黑线，像是墨汁滴入清水，正缓慢地向纹路深处渗透。

“林哥，清点完了。”陈乐乐抱着小雅跑过来，声音带着未散的疲惫，“营地还剩三十七人，十二人重伤，五人是晶核能量灼伤，剩下的是刀伤和擦伤。”她怀里的小雅脸色苍白如纸，大眼睛里满是惊恐，小手紧紧攥着姐姐的衣角，嘴唇抿成一条直线，像是在强行压抑着什么。

林默顺着陈乐乐的目光看向医疗区。临时搭建的帐篷里，唯一幸存的老医生正颤抖着双手，将苏晴调配的淡绿色“治疗毒素”涂抹在伤员的伤口上。那些被教会净化者的能量冲击灼伤的溃烂处，接触毒素后立刻泛起细密的泡沫，以肉眼可见的速度结痂愈合，但愈合的皮肤下，隐约有黑色纹路在缓慢流动，像是有虫子在皮下爬动。

“小雅怎么了？”林默跳下围墙，蹲下身轻声问。自净化塔倒塌后，小雅的精神预警就没停过，刚才战斗时，若不是她提前喊出“左边有能量波”，刀疤脸恐怕要被教皇的攻击正面击中。

小雅抬起头，声音细若蚊蚋：“地底下……有好多东西在动。”她伸出小手指向营地中央的地面，“声音越来越近，像是好多好多虫子在爬，又像是……有人在嚼石头。”

陈乐乐脸色一变，急忙捂住妹妹的嘴，却被林默轻轻拦住。他看向陈乐乐，眼神示意她继续说。陈乐乐咬了咬唇，低声道：“刚才我试着用精神共鸣帮她平复，结果……”她打了个寒颤，“我也听到了那声音，顺着地脉往这边来，好像就在营地正下方，离我们越来越近。”

不远处的提纯室里，苏晴正站在铁架前，手里攥着一支刚制好的淡蓝色提纯液。玻璃瓶底沉着一层极细的黑色残渣，像磨碎的煤末，无论她怎么调整温度和配方，这层残渣都无法消除。她皱眉盯着残渣，太阳穴突突地跳——她想不起自己是从什么时候开始研究提纯技术的，也记不清这些黑色物质最初出现的时间，脑海里只剩下一个模糊却坚定的念头：必须消除它，否则大家都会变成“怪物”，就像当初的瘦猴。

刚才战斗时的画面突然闪过脑海：她操控着从地面钻出的藤蔓，死死缠住教皇的金色晶体，可那些原本翠绿的藤蔓刚接触晶体，就像被泼了墨般瞬间变黑，疯狂地扭动、生长，甚至反过来朝着刀疤脸的方向蔓延。若不是林默及时用银纹切断藤蔓，后果不堪设想。她低头看向自己的手背，皮肤下，几缕黑色纹路正顺着血管缓慢游走，只要情绪稍微激动，那些纹路就会变得清晰，连指尖都带着麻痹的刺痛。

“哐当——”

一声金属碰撞声从围墙边传来。林默转头看去，只见刀疤脸靠在断裂的钢管上，右臂还维持着“万象形态”下的暗紫色鳞甲，鳞片边缘泛着不祥的黑色，每动一下，鳞甲与肌肉的连接处就传来撕裂般的疼痛。他摸出怀里剩下的半块野猪晶核，那是之前团队珍藏的高阶晶核，此刻却失去了往日的光泽，表面布满蛛网状的黑纹，像是被霉菌侵蚀过。