莫里斯船长的声音从通讯器传来，带着破釜沉舟的嘶哑：“听她的！打开左舷三号排水口闸门！”

闸门在液压声中缓缓开启一道缝隙，冰冷的海水和一只试图钻进来的、布满锈蚀的金属触手瞬间涌出！

希贝尔毫不犹豫，将手中那闪烁着不稳定电火花的装置，狠狠塞向了那只金属触手，同时按下了能源单元上临时接出的开关！

嗡——！！！

一股肉眼可见的、扭曲空气的高频振动波，以装置为中心猛地扩散开来！

接触到振动波的金属触手如同被投入烈火的蜡像，瞬间剧烈震颤、扭曲，表面剥落下大片的锈蚀和碎屑，发出尖锐刺耳的噪音！不仅仅是那只触手，周围所有正在攻击船体的“锈蚀畸变体”，无论是大的还是小的，都如同被无形的音波武器击中，动作瞬间僵直，发出痛苦的、非生物的嘶鸣，纷纷松开了船体，如同下饺子般坠回海中！

海面下那个巨大的阴影也发出了低沉的、充满痛苦的嗡鸣，迅速下潜，远离了振动源。

攻击……停止了。

“锈蚀爵士”号暂时摆脱了纠缠，但船体受损严重，进水并未完全停止，警报声依旧刺耳。

希贝尔脱力地靠在舱壁上，看着那只被高频振动严重损坏、正在海水中抽搐的金属触手，以及周围海面上漂浮着的、暂时失去活性的畸变体碎片，大口喘息着。她手中的临时装置因为过载而冒起黑烟，彻底报废。

维里克也瘫坐在地，刚才的爆发耗尽了他恢复的一点点力气。

莫里斯船长从驾驶室走出来，看着一片狼藉的货舱和惊魂未定的船员，最后目光落在希贝尔和维里克身上，眼神复杂。他走到希贝尔面前，看了看她那条因为强行拆卸部件而彻底瘫痪、耷拉着的机械义手，又看了看那个还在冒烟的简陋装置。

“干得不错，技术妞。”他难得地用了一种不算嘲讽的语气，“看来留下你们，不算太亏本的买卖。”

他踢了踢地上那只还在微微抽搐的金属触手残骸，啐了一口：“妈的，‘锈蚀畸变体’……这鬼名字倒是贴切。这玩意儿最近在锈海越来越活跃了。”

他转向舵手，命令道：“修正航向，目标——克洛泽斯港（Port Krozis）。我们需要找个地方修船，补充物资。”他看了一眼希贝尔和维里克，“顺便，把我们的‘技术顾问’和她的‘神秘搭档’也捎上。”

克洛泽斯港？维里克和希贝尔对视一眼，都在对方眼中看到了茫然。那是什么地方？

莫里斯似乎看出了他们的疑惑，咧了咧嘴，露出一口黄牙：“一个……‘自由’的港口。齿轮正教的手暂时还伸不到那么长。至于你们……”他意味深长地顿了顿，“最好祈祷在到达那里之前，别再惹上这种要命的麻烦。老子的船，可经不起第二次这么折腾了。”

“锈蚀爵士”号拖着伤痕累累的船体，调整方向，在一片狼藉的锈海上，朝着名为“克洛泽斯”的未知港口驶去。

暂时脱离了畸变体的威胁，但维里克心中的不安并未减轻。他总觉得，那片铅灰色的海水之下，以及前方未知的航线上，潜藏着比那些金属怪物更加深沉、更加危险的阴影。

而希贝尔，则看着自己彻底报废的义手，眉头紧锁。失去了它，不仅是战斗力的削弱，更意味着她与某些“联系”的中断。在到达克洛泽斯之前，她必须找到替代方案。

航程，远未结束。