冰冷。粘稠。绝对的虚无。

意识从深渊的底部艰难上浮，如同溺水者挣扎着冲破厚重的水面。肺部的幻痛消失了，喉咙的灼烧感也褪去了，但一种全新的、更深的疲惫感如同湿透的棉被，沉甸甸地包裹着林可的每一寸灵魂。

她猛地睁开眼，熟悉的宿舍天花板在昏暗的晨光中模糊显现。

又是这里。

又是这个时间。

早晨 6：30。

没有劫后余生的庆幸，只有冰冷的、令人窒息的重复感。仓库里那瞬间的神经崩塌、意识粉碎的绝对黑暗，比光气的窒息更令人绝望。那是一种连痛苦都来不及感受的、彻底的抹除。

“呃…”林可发出一声压抑的呻吟，挣扎着坐起身。头痛欲裂，像有无数根针在太阳穴里搅动。眼前阵阵发黑，耳鸣尖锐刺耳。每一次循环重生，身体残留的“死亡印记”似乎都在加深。这一次，除了熟悉的窒息幻痛，更多了神经被瞬间摧毁后的剧烈晕眩和恶心感。

她颤抖着摸出手机，手指冰凉僵硬，几乎握不住。拨通那个早已刻入骨髓的号码。

电话几乎在拨出的瞬间就被接通了。

“林可。”杜恒的声音传来，低沉、沙哑得厉害，带着一种浓重的、无法掩饰的疲惫，仿佛刚刚跋涉过千山万水，耗尽了所有力气。

“杜恒…你…”林可的声音同样嘶哑干涩，“仓库…那个东西…”

“神经毒素。‘X物质’的实战应用。”杜恒的声音冰冷，带着洞悉本质的寒意，“无色无味，速效，直接攻击中枢神经系统，瞬间瓦解意识。比光气更隐蔽，更致命。”他停顿了一下，呼吸声沉重，“我们…又死了一次。”

“我知道…”林可捂住额头，剧烈的眩晕让她几乎呕吐，“头…好痛…像要炸开…”

“精神负荷…在加重。”杜恒的声音带着一丝不易察觉的虚弱，“每一次死亡，每一次重生，都在透支…某种东西。我的手臂…”

“手臂？怎么了？”林可的心猛地一紧。

电话那头沉默了几秒，才传来杜恒压抑的声音：“之前循环结束出现的淤青…颜色更深了，范围也扩大了。而且…开始有针刺一样的痛感。”

循环的代价！林可感到一股寒意从脊椎升起。死亡并非没有惩罚。重生的特权，正在以他们无法理解的方式，侵蚀着他们的身体和精神。

“我们需要见面。”杜恒的声音强打起精神，“老地方。立刻。这次…情况更复杂。”

……

依旧是那个堆满灰尘、弥漫着腐朽纸味的废弃小阅览室。光线比之前更加惨淡。

当林可推门进去时，杜恒已经靠在墙边。他脸色苍白得近乎透明，眼下是浓重的、近乎青黑色的阴影，嘴唇干裂。他整个人透着一股浓重的疲惫感，仿佛随时会倒下。更触目惊心的是，他微微卷起了左臂的袖子。

小臂内侧，靠近手肘的位置，一块巴掌大小的淤青清晰可见。不再是淡淡的紫色，而是变成了深沉的、近乎墨黑的紫红色，边缘不规则，像一块丑陋的胎记，又像一块内部正在缓慢腐败的瘀伤。淤青区域的皮肤，在昏暗光线下，似乎还隐隐透着一丝不祥的幽光。

林可倒吸一口冷气：“这…怎么会这样？”

“不知道。”杜恒放下袖子，声音疲惫但依旧冷静，“这次死亡重生后，范围又扩大了一倍，痛感加剧。像是…身体在记录死亡的次数，或者…某种毒素在循环中累积？”

“毒素？‘X物质’？”林可立刻联想到仓库里那瞬间的冰冷触感。

“有可能。”杜恒的眼神锐利起来，“仓库里的‘X物质’是气态的，瞬间生效。我们虽然‘死’了，但也许有极其微量的物质残留效应，在循环中被放大了？或者…循环本身，就是一种更深层次的‘中毒’状态？”他推了推眼镜，镜片后的目光充满了探究和一丝凝重，“这淤青，就是可视化的代价标记。”