王石安按照地图的指引，换乘了几趟公交车，又步行了一段距离，周遭的高楼大厦逐渐被低矮、密集的“握手楼”所取代。空气中的味道也变得复杂起来，潮湿的霉味、食物的油腻味、垃圾的酸腐味和若有若无的尿骚味混杂在一起，冲击着他的鼻腔。

越靠近目的地，一种无形的、混乱的、颓败的氛围便愈发浓烈。街道两旁店铺招牌林立，多是“豪华单间15元起”、“全网最低价网吧”、“日结招聘速来”等字样，字体粗劣，颜色刺眼。路边随处可见三五成群、或坐或卧的年轻人，他们大多衣着朴素，茫然地望着街景。

王石安终于看到了那个传说中的地方“奋斗者广场”。广场本身并不大，新铺的地砖和几个绿化带试图营造一些现代气息，但环绕其周边的街巷却依然顽强地保留着某种独特的“生态”。

他没有贸然进入广场中心，而是像在部队执行侦察任务时一样，选择了一个街角不起眼的小吃店，花五块钱买了一碗最便宜的素面，坐在最靠里的位置，默默地观察。

他的目光锐利而谨慎，如同猎人扫描着丛林。

他看到， 几个中介模样的人，拿着喇叭或纸牌，用带着各地方言的普通话高声吆喝着：“日结日结！电子厂打包！50一天！做完就结！”、“工地搬砖！80！有力气的来！”。

一些年轻人围上去，懒洋洋地问着细节：“几个小时？包饭吗？”“累不累啊？”得到答复后，有人摇头走开，有人犹豫着登记。

更多的人对此无动于衷，或躺在树荫下的石凳上打盹。他们身边或许放着一个破旧的背包，或许只有一个装着几件衣物的塑料桶，这就是他们的全部家当。

一个穿着稍显整洁、但眼神同样疲惫的年轻人，正在和一个摆地摊的老人交易一部旧手机，换来的几张零钞被他迅速塞进口袋。

小巷深处，一些旅馆的门口挂着更露骨的牌子：“床位15”、“通铺10元”、“避风遮雨”。

这里的一切，都与他熟悉的军营秩序、甚至与刚才市中心那种快节奏的繁华，都截然不同。这里的时间仿佛流淌得更慢，更粘稠，带着一种得过且过、今朝有酒今朝醉的颓唐。刘队长说的“水很深”，他此刻有了最直观的感受。

王石安的心一点点沉下去。他很难将弟弟王望祖那张或许还带着少年稚气的脸，与眼前这些麻木、倦怠的身影重叠起来。望祖会在这里吗？他是不是也变成了他们中的一员？

他强压下上前挨个询问的冲动，牢记着刘队长的告诫。他知道，莽撞不仅找不到人，还可能惊动潜在的敌人，甚至给自己带来危险。

他吃完那碗寡淡的面，站起身，像一滴水汇入河流一样，自然地融入了流动的人群。他放慢脚步，耳朵捕捉着周围的对话碎片，眼睛留意着任何可能与“山猫”或者“望祖”相关的信息。