送走周正，赵宸并未回书房，而是信步走向王府后园。园中积雪未融，几株老梅虬枝盘结，枝头已冒出点点红萼，在萧瑟中透出几分生机。他走到一株梅树下，仰头望着那含苞待放的花蕾，右肩的胎记隐隐传来一丝微弱的悸动，仿佛与这寒梅的生机产生了某种难以言喻的共鸣。

“二哥！”清脆的童音打破寂静。七皇子赵棠裹着厚厚的银狐斗篷，像只小兔子似的从月洞门跑进来，小脸冻得红扑扑的，手里还捧着个精致的红木食盒。身后跟着的，是淑妃身边得力的老嬷嬷，一脸慈和的笑意。

“棠儿？”赵宸转身，冷峻的眉眼柔和了几分。

“母妃让我给二哥送药膳来！”赵棠献宝似的举起食盒，“母妃说，二哥这些日子劳心劳力，伤了元气，这是她亲自盯着小厨房炖的参芪乌鸡汤，最是滋补！还加了安神的茯苓呢！”他踮着脚，努力把食盒举高。

小主，

老嬷嬷上前一步，恭敬行礼：“王爷金安。娘娘说，王爷为国事操劳，也要顾惜身子。这汤用文火煨了三个时辰，请王爷趁热用些。”

赵宸接过食盒，入手温热沉实。“替我多谢淑妃娘娘挂念。”他看向老嬷嬷，“娘娘凤体可安好？”

“劳王爷记挂，娘娘一切安好。”老嬷嬷垂首道，“娘娘还说…七殿下年幼，性子跳脱，若王爷得闲，还请多教导一二，让他学些王爷的沉稳气度。”这话说得委婉，意思却明白——淑妃默许甚至鼓励赵棠亲近赵宸。

赵宸看了一眼正仰着小脸、满眼孺慕望着他的赵棠，心中了然。淑妃性情温婉，不争不抢，在宫中素来低调。赵恒倒台，储位空悬，其他皇子难免蠢蠢欲动。她让赵棠亲近自己，一是示好，二也是为赵棠寻个依靠，避开那即将到来的夺嫡旋涡。

“棠儿聪慧，本王很