郭嘉前脚刚走，陆昭还坐在案前盯着地图发愣，后脚就有斥候撞开府门冲了进来，靴子带进一串雪沫子。

“报——北境急讯！张燕军已破边隘，前锋直扑元氏，两座粮仓起火，百姓正往城内撤！”

陆昭手指在地图上一点，眉梢挑了挑：“来得倒快。”

他没起身，反倒往后靠了靠，顺手拎起案角半凉的茶壶灌了一口。水是冷的，但他喝得坦然。这消息并不意外，昨夜郭嘉那句“换防不是退兵”，早把弦绷上了。

门外风声紧，脚步声杂乱。不多时，赵云披甲而入，肩头落着未化的雪，腰间刀柄还挂着训练用的红绸条——那是昨日操演新阵法时系的，还没来得及摘。

“大人，敌骑散掠如蝗，若不截断其势，恐伤及屯田根基。”赵云声音不高，却字字清晰，“羽林可战。”

陆昭这才站起身，绕过沙盘走到他面前：“五百轻骑，够不够？”

“够。”赵云点头，“只要不求全歼，只打乱其节奏，逼他收兵结阵，我们就有机会。”

“那就去。”陆昭拍了下他肩甲，“记住，别贪功。你不是去杀人的，是去‘吓’人的。让他知道，咱们这儿，不好抢。”

赵云抱拳领命，转身大步出去。不到半盏茶工夫，城外校场号角三响，蹄声如雷滚过冻土，五百羽林轻骑列队而出，旗帜未展，马蹄裹布，悄然北驰。

陆昭回到案前，提笔写下两道令：一令屯田营闭门固守，老弱入城避难；二令匠坊连夜赶制箭矢，预备后续接战。写完搁笔，他抬头看向窗外，天色阴沉，但雪停了。

“这会儿，该进谷了吧。”他自言自语。

——此时，太行北麓一处狭谷中，风卷残烟。

张燕部前锋三千人正追击一股溃兵模样的小队，那些人衣甲残破，丢盔弃甲，连旗都扔了，慌不择路钻进了山谷。带队的渠帅咧嘴一笑，挥刀催马：“追！一个不留！”

话音未落，两侧山崖上骤然响起机括崩动之声。

改良床弩发威，铁簇长箭破空而下，专挑马腿招呼。前排骑兵连人带马翻倒一片，堵住了谷口。第二轮箭雨接踵而至，箭头带火，瞬间封锁退路。

伏兵从两侧杀出，皆着轻甲，行动迅捷。第三队羽林精锐居中突进，手持陌刀，专砍马腿。战马哀鸣倒地，骑手摔得七荤八素，还未爬起，刀锋已至。

赵云立于高处，冷眼看着敌军阵型崩溃。他没动刀，只抬手打出旗令：左翼包抄，右翼压进，中军缓推。

不过半个时辰，敌将两名被斩，首级悬于杆上示众。残部丢下四百匹战马和大量兵器，仓皇退出二十里外扎营。羽林清点战果：斩首八百余，己方仅十七人轻伤，无一阵亡。

日头偏西时，捷报传回治所。