陆昭接过纸条扫了一眼，随手点燃丢进铜炉。“他们以为我们收手了。”

“那你打算什么时候动手？”郭嘉靠在案边，翘起腿。

“不动手。”陆昭摇头，“我要让他们自己把罪证堆成山。”

他唤来亲兵，低声吩咐几句。不多时，一名身材精悍、面容冷峻的青年将领步入厅内，单膝跪地。

“张合奉命参见。”

陆昭打量着他：“田丰说你能在雪地潜行三日不露踪迹，可有此事？”

“属下不敢居功，只是耐得住寂寞。”

“很好。”陆昭起身，走到他面前，“我要你带三百人，剃发黥面，扮作流民，分批混入北岭那座石灰窑，做苦力。”

张合眉头微动，没问为什么。

“任务有三。”陆昭缓缓道，“第一，记下每日用多少酸液；第二，看清尸体怎么处理；第三，凡是袁家标记，一个都不能漏。”

“属下明白。”

“记住，不准破坏，不准暴露。你们不是去打仗的，是去当‘眼睛’的。”

张合抱拳：“属下宁死，也不会让将军看不见真相。”

三日后，第一批“流民”被押送进矿场。张合走在最后，脸上新划的墨痕还未干透，低着头，像一截沉默的木头。

接下来的日子，陆昭照常处理政务，巡查屯田，甚至亲自去看了新修的粮仓。没人提起盐井，也没人再提酸水。

仿佛一切都被雨冲走了。

直到三个月后的一个清晨。

邺城外的河滩上，渔夫惊叫着跑回村，说下游浮上来好多死人。官府派人去看，只见上百具尸体顺水漂来，面目全非，皮肉溃烂，有的只剩白骨，可衣襟内侧都缝着一块布条——上面绣着一只展翅雄鹰，正是袁氏家纹。

消息炸了锅。