正厅内，袁绍端坐主位，面色沉静地看着手中账册，指尖偶尔划过纸面。

袁术则在一旁焦躁地踱步，脸上满是不甘。

“大哥，此番西行，咱们‘汝南袁氏商号’虽未亏本，还小有盈余，可与那颜良相比，简直是云泥之别！

想我袁氏……”

袁术话到一半，被袁绍抬手止住。

“公路，”

袁绍声音平稳，却带着一丝不易察觉的疲惫，

“颜良能成功，自有其机缘手段。

我等初涉西域，能保本微利，已属不易。

需知，西域商情复杂，非仅凭家世名望可轻易打开局面。

以前的高门大户不少，到西域闯荡的也有，如今也没见谁在西域混的风生水起的。”

袁术愤愤道：

“可咱们带的皆是上品蜀锦、官窑瓷器，为何就难售？

那些西域贵族，当真不识货么？”

袁绍放下账册，缓声道：

“非是不识货，乃需求不同，渠道未通。

西域干燥，蜀锦华美却非日常必需；

瓷器易损，远途运输损耗大。

我等又放不下身段与本地中小商人周旋，货物积压，也在情理之中。

反观刘备，携布匹杂货，价格公道，反能销开。”

提及刘备，袁术更是嗤之以鼻：

“织席贩履之徒，惯会此等小本经营，岂能与我袁氏相提并论！”

正说话间，管家来报：

“东家，‘桃园义舍’刘玄德先生来访。”

袁绍与袁术对视一眼，略感意外。

袁绍整理了一下衣袍，道：

“请。”

片刻后，刘备步入厅内，依旧是一身素净长衫，拱手为礼：

“本初兄，公路兄，冒昧打扰。”

袁绍起身回礼：

“玄德客气，请坐。

不知玄德此来何事？”