门房几次出来劝返，他都只是拱手请求通报，言明有要事请教，关乎商队存亡。

或许是他的执着打动了门房，又或许是贾诩也想看看这个屡次碰壁的刘玄德究竟能走到哪一步。

傍晚时分，那扇一直紧闭的大门，终于为他敞开了一条缝。

“家主请刘掌柜书房一见。”

刘备强压住狂跳的心，整理了一下被汗水浸透的衣袍，深吸一口气，迈步走进了这座神秘而低调的府邸。

书房内，陈设简单，却处处透着雅致与不凡。

贾诩坐在一张矮榻后，正在翻阅一卷羊皮纸书卷，见刘备进来，只是微微抬了抬手，示意他坐下。

“玄德公三番五次来访，究竟所为何事？老夫闲云野鹤，恐怕帮不了你什么。”贾诩开门见山，语气依旧淡然。

刘备再次深深一揖，这一次，他没有再绕圈子，直接道：

“先生前番以狼虎、舟船为喻，点醒梦中人！

备愚钝，如今方知商队困局，非在外，而在内！

政出多门，人心涣散，实乃取祸之道！备恳请先生，教我破局之法！

如何才能……让这合股之舟，变成能抗风浪之舟？

哪怕……是独木之舟！”

他抬起头，目光灼灼地看向贾诩，眼神中充满了决绝与渴望。

他终于将那个隐晦的、可能意味着分裂与背叛的诉求，赤裸裸地摆在了这位智者面前。

贾诩放下书卷，第一次真正认真地、长时间地审视着刘备。

书房内灯火摇曳，映照着他深邃难测的眼眸。

良久，他才缓缓开口，声音不高，却字字如锤，敲在刘备心上：

“玄德既知症结，又何须问计于老夫？当断不断，反受其乱。

欲成猛虎，岂能久与绵羊为伍？欲驾轻舟，又何必留恋破船朽木？”

他微微前倾身子，目光锐利如刀：

“取其精华，去其赘疣，方是枭雄手段。

只是……这‘取’与‘去’之间，玄德，可想好了代价，备好了……说辞否？”

贾诩那句“取其精华，去其赘疣，方是枭雄手段”如同魔咒，在刘备脑海中日夜回响。