最初的几日，行程还算顺利。他们沿着贾诩地图上标注的隐秘小路行进，避开了官道和大型城镇。

石虎经验丰富，每隔一段路便会停下观察地形，安排岗哨，清理行进痕迹，做得滴水不漏。

刘璋和张朱虽然养尊处优惯了，但经历了死牢的折磨和生死危机，此刻也咬牙坚持，不敢有丝毫抱怨。

可当他们深入贵霜东部山区后，真正的艰难才刚刚开始。

这里的山脉险峻异常，光秃秃的岩石裸露在外，呈现出狰狞的灰褐色。

道路是蜿蜒崎岖的羊肠小道，最窄处仅容一人通过，一边是陡峭的岩壁，布满了松动的碎石，

一边是深不见底的峡谷，谷底云雾缭绕，让人望而生畏。

骆驼的蹄子踩在碎石上，发出“咯吱”的声响，每一步都显得小心翼翼，生怕失足坠落。

气候更是变幻莫测。

白日里，烈日高悬，阳光炙烤着岩石，气温骤升，汗水顺着脸颊滑落，很快便蒸发殆尽，只留下一层白色的盐渍。

刘璋和张朱的皮肤被晒得红肿脱皮，嘴唇干裂出血。

可到了夜晚，气温又急剧下降，山风如同刀子般刮在脸上，刺骨的寒冷让人难以入眠。

他们只能蜷缩在骆驼身旁，裹紧单薄的衣物，勉强抵御严寒。

更让人绝望的是缺水。

山区水源稀少，地图上标注的几处泉眼，有一处早已干涸，只剩下龟裂的土地和枯黄的杂草。

另一处泉眼则被当地一个小部族控制着，石虎拿出带来的丝绸，

好说歹说，才换来了些许浑浊的溪水。

每个人都省着喝水，一口水要分几次咽下，嘴唇干裂得越来越严重，连说话都变得困难。

干粮也渐渐变得难以下咽。

起初还有烤饼和肉脯，可随着行程推进，食物越来越匮乏，最后只剩下坚硬的麦饼和风干的腊肉。

缺乏蔬菜和水果，刘璋的嘴角开始溃烂，说话时牵扯到伤口，疼得他直咧嘴。

张朱本就因牢狱之灾后劲不足，此刻更是发起了低烧，浑身乏力，只能虚弱地趴在骆驼背上，昏昏沉沉。

“石……石头领，还有多久才能走出这鬼地方？”